就音色来说， 双簧管（OBOE）音色温暖宽厚，牧歌风味浓郁；单簧管（CLARINET）低音凝厚柔和、高音圆润明亮、最高音尖锐，音色神秘多变，敏快柔韧。
就历史发展来说，比起双簧管，单簧管的历史尚浅，在巴洛克时代的音乐里尚没有这种乐器，而海顿的音乐里用到单簧管，是在他六十岁后的作品，而莫扎特的交响乐作品里用到单簧管的，也只有几首而已，但这种乐器问世以来很快地普及整个欧洲。单簧管是个变化多端的木管乐器，它的音域很广，在管弦乐团、军乐队、管乐队、爵士乐团中都可听见它那干净澄澈的声音。由于它的多变性，使它能够表现各类型的曲子。以下引用一篇文章专谈单簧管：
如果长笛是一个温柔的女子，那么竖笛就是一个豪爽的大哥哥。竖笛，别名单簧管，黑管，是木管乐器家族中很特别的一个成员。在管弦乐团里面，他的加入算是木管组最晚的一个，乐器技术的成熟也只是十九世纪的事。但是他独有的丰富表现力和广阔音域，使得它成为管弦乐团中最重要的乐器之一，而晚近兴起的管乐团，对竖笛更是倍加礼遇，其地位已经类似于管弦乐团中的小提琴了。
