除了板胡以外﹐胡琴的琴皮都是以蛇皮製成﹐而蛇皮胡琴除了京胡是以青蛇皮蒙成以外其他胡琴的琴皮都是以蟒蛇皮蒙成﹐胡琴的共鳴﹐全靠這張蛇皮﹐胡琴上最重要也最難伺候的也就是這張蛇皮﹐剛蒙的蛇皮繃的比較緊﹐所以新的琴音色也比較噪﹐很容易出現雜音﹐高把位的狼音也不容易解決﹐新的二胡大概要拉上三五個月左右琴皮才會慢慢習慣二胡的震動﹐音色也才會漸漸拉開來。
琴皮如果保養得好﹐一張琴皮可以用上幾十年沒有問題﹐如果你買的是把好琴﹐即使琴皮年紀大了﹐琴皮搨了以後﹐還是可以送回製琴師傅手上重新蒙一張新的皮﹐不過琴皮重新蒙過以後﹐琴會回到像剛買的新琴一樣幼稚的音色﹐必須再重新拉開過。
胡琴最大的特色之一是琴皮會隨著溫度和溼度擴張和收縮﹐同一把琴在天氣冷的時候和天氣熱的時候拉﹐就會出現不一樣的音色﹐下雨天和晴天音色也不一樣。天氣冷或乾燥的時候﹐琴皮繃的比要緊﹐聲音比較噪﹐也比較尖﹐天氣熱或潮溼的時候聲音就比較柔和。
在台灣乾冷的冬天﹐通常不需要擔心琴皮﹐除非音色噪得不像話的話﹐可以在琴皮上塗上薄薄一層護膚用的綿羊油﹐塗上以後你會馬上感覺到音色變柔了。而溼熱的夏天﹐尤其是雨季的時候﹐就必須要特別小心琴皮的保養﹐琴盡量避免放在溼氣重的地方﹐琴盒裏最好也放上乾燥劑﹐而且最重要的是除了拉琴以外﹐盡量不要給琴皮任何的壓力﹐以免琴皮塌掉﹐最好的方法是在每次練玩琴後把琴弦鬆掉﹐懶一點的話﹐可以不要鬆弦﹐但至少要把琴馬拿掉﹐但拿掉琴馬的時候要千萬小心別刮到琴皮﹐再更懶一點的話﹐你可以準備一根鉛筆﹐墊在琴馬的上方﹐這樣也可以減輕給琴皮的壓力﹐但鉛筆的長度必須和琴皮的寬度一樣﹐或者是更長﹐高度也必須高過琴馬。
只要按照以上的方法小心保養﹐二胡一樣可以和小提琴一樣長命百歲。
另外必須一提的是﹐在華盛頓條約訂定之後﹐所有的象牙﹐貂皮﹐蛇皮﹐鱷魚皮製品﹐在所有的國家都被管制進口或出口﹐很不幸的二胡因為上面的這張蛇皮﹐也堂堂被列入管制之列﹐要進口或出口二胡﹐都必須有政府的特別許可﹐所以基本上二胡沒有辦法通過任何國家的海關﹐簡單的說就是如果閣下把二胡帶出國那閣下就犯了國際法﹐不敗對這樣迫害民族音樂的法令十分不以為然﹐但也無可奈何﹐不敗雖為不敗﹐畢竟還沒有能左右國際法令的能力﹐於是迫於無奈﹐不敗每次經過海關,只好想盡辦法小心翼翼偷偷摸摸躲躲藏藏得矇混過關﹐不敗到目前為止走私二胡的記錄已經有六次之多﹐還好每次都順利過關﹐不敗的那把心愛的紫檀二胡從來沒有帶出國的原因就是﹐萬一哪天在海關失風被抓到﹐二胡要沒收的話﹐那可就﹐那可就....
