唢呐在传统的定调方法里，是以使用的乐器为依据的。不论尺寸长短或木管粗细，一律以全按（把所有的音孔都按上，也就是筒音）称为“本调”。这是所有演奏唢呐的同志所共同熟悉的一种基本调名。更由于它是初学者必用的调子，所以在民间艺人的术语里叫做“本学”。
关于这种“本调”的命名，是各地所习惯的通称。但改用其他调子的时候，在各地流行的名称就有很大的出入。比如：开第一音孔时，有的地方叫“老本调”；也有的地方叫“六个服调”的。开第二音孔时，有的地方叫“小扪工调”；也有的地方叫“梅花调”的。开第三音孔时，有的地方叫
“背调”；也有的地方叫“杂凡调”的等等。
为了说明定调方法起见，以“七寸”小唢呐为倒，它的“本调”音高相当于键盘乐器的中央“C”即“1“。那么，它的音阶排列为“125456712”（见图10），然后，以这个音阶的1234567七十音为“CDEFGAB”七调的调名，就得出了“1=e，1=D、i=E、1：F，1：G、1：A、1=B”各调的音位指法
