改革开放以来，民族音乐在创作、表演等方面已取得了许多有益的经验。在艺术创作上，民乐表演团体的大部分上演曲目还是以《二泉映月》、《春江花月夜》、《喜洋洋》、《步步高》等经典作品为主，这些中国人耳熟能详的代表作品，虽然已成为中华音乐文化的声音符号，是很多作品所不可替代的，但是，在繁荣我国当代文艺舞台表演方面，由于民乐表演团体严重缺乏优秀的新作品，这使得民乐在演出市场上总是处于被动局面，所以，当代民乐这一承载着历史与未来的艺术形式，不能只有经典的“老三篇”，应该是一个多元化、多色彩，富有活力激情的音乐传统，这样才能够在市场中为受众所接受。目前，民族音乐与西方以及现代的音乐、技术、理念等正在进行各种形式的融合创新，如何保持民乐的传统性、民乐如何用自己的母语思维去表达，这是我们需要反思的课题，也是关系到民族音乐如何传承的重大问题。
上世纪90年代以来，以大陆的王晓楠、台湾的温金龙，北京的卞留念、冯晓泉、赵聪等为代表的民族器乐在时代化、通俗化、流行化的表演中，融合了新兴的电声乐器、电子音乐(MIDI)，其风格清新、浪漫、轻松、愉快，给人以美的享受。后来，随着女子十二乐坊的出现，全国相继产生了上百种大、中、小不一的民乐组合表演，掀起了大众对民乐的新一轮热潮。
纵观新兴民乐组合，是将中国的传统民族乐器置入在西方音乐风格的观念与形式中加以表现，既融合成所谓“西乐中奏”。这种表演比较简单、曲目类型比较通俗化，但音乐创作过于强调流行意识，在曲目上将西方现代通俗音乐表演和技术运用在民族乐器中，使得民乐表演风格缺失，过多地展示了西方化的音乐特色，唯一有民族特色的是用民族乐器在演奏。现在新兴民乐与电子音乐、电声乐器结合，实际上走的是希腊雅尼乐队和日本喜多郎乐队形式的风格之路，但到目前为止，国内没有一家组合在技术上达到他们的艺术水平，大多组合规模小，制作简单而不细腻，缺乏整体包装，还形成不了具有世界品牌的多元化、高规格的民族艺术表演。反思我们在这样的组合中，排斥那些传统的内涵和优美动听的优势，而一味地追求异国风情。民乐的灵魂就没有了，民乐的优美特色也没有了，观众对民乐自然就失去了兴趣，哪还有市场呢？
现在，民乐已经进入到一个专业化的创作阶段，从而形成了各民族乐团演出曲目在演出市场中的主导地位。今天，全国的民族乐团在演奏曲目上除一些改编与移植的经典代表作品外，大部分曲目为新创作品，而这类作品的作者，大部分都是由各类专业音乐艺术院校培养出来的专职作曲家，也就是说，过去民族器乐大部分乐曲是由演奏家兼作曲家而形成的创作历史已逐渐消失。
作为中国民乐，千百年来人们习惯了它那富于美感的旋律性表达方式，这同传统戏曲、民歌、曲艺所呈现的风格是一脉相承的，审美旨趣是一致的，所以，如果今天民乐作品中曲调的旋律优美特点没有了，人们自然就不认可它是纯正的民族音乐，因为你不是用中国人的思维与习惯去体现作品，对于中国民乐，观众们去感受聆听民族器乐音乐会是听民族音乐的旋律美和韵味美，而不是去感受那些复杂的和声和嘈杂的音响气势，这是中国民乐与西方音乐的本质区别。
当然，以西方音乐理论而创作的民族管弦乐是在继承传统、开创未来的发展中而进行的一种新的探索，民乐需要创新，更需要在传统基础上创新。可能我们目前走的路是中国民族音乐在现代历史发展转型时期而出现的困惑，目前的音乐也可能就是当代新兴民族音乐最初风格的实验与积累。观众对以西方式的技术与理念而写作的民族音乐作品还处于逐步适应、逐步了解的过程，而作曲家们也从中逐步积累和总结出一套适合于中国民族音乐表现的方法和模式，这对当代中国民乐的问题的处理与思考是十分重要的。
