赣南，宋明时又称南赣，其自然条件、经济发展、居民构成、社会风土以及行政设施等方面都有相对完整的体系，因而有一定的独立性。赣南地处赣江流域，上通巴陵，下连吴越。此外，武夷山、南岭不但成为全区的东南屏障，而且余脉伸展，丘陵纵横，素有“八山半水一分田，半分道路和庄园”之说。该地紧靠北回归线，纬度较低，受亚热带森林气候的影响，林木茂密，是全国十三个主要林区之一。山高林密，田少坡地多，决定了这里的人们以农牧为主，兼及采伐林木、运送木材、垦殖茶园等园艺业。所以这里流行的山歌、田歌、茶歌、船歌无不与山、与水紧密相关。秦汉以来，由于战乱的影响和出于某一特定时期的政治需要，北方居民即开始向还处于“蛮夷之地”的越地移民。从此，大量的北方居民定居赣南，特别是唐宋之际大量离井背乡的中原居民的迁入，他们在此开垦荒地，传播先进的耕作技术和文化，使这一地区的经济有了飞跃发展。所以赣南民歌不论是行腔还是用语都有明显的客家特点。
古代赣南民歌的发展大体可分为以下三个时期：第一时期为远古时期，时为秦汉以前。这时赣南居民多从事伐木和垦殖业。因此这时的民歌以山歌为多，伐木歌即是其代表；第二时期为唐宋时期。这一期间赣南的农业有很大的发展，尤其是种植业空前兴盛，居民以种五谷、桑麻为主。因此这时的民歌中，大多为田歌；第三时期为明清两代。这时，赣南由于茶叶生产日益发展并有着得天独厚的自然条件，到了清朝不但生产“贡品茶”，而且还随着航海业的发展而远销国外。每年春茶上市时，海内外人士云集，十分热闹。居民从事茶叶生产的增多，茶歌便成了这时赣南民歌的突出代表。
近代，#p#分页标题#e#即从鸦片战争到五四运动时期的赣南民歌，除了反映赣南人民生活和斗争的一般民歌外，尤其值得我们注意的是，随着钨矿的发展，增添了反映钨矿工人苦难生活的矿工歌。
当代，赣南民歌从远古的伐木歌，发展到茶歌以及从内容到形式都面目一新的红色山歌。这些新民歌是赣南劳动人民走过的艰难曲折道路的真实写照，是赣南社会发展的生动反映。
赣南客家山歌产生于客家劳动人民中间，人们在山上砍柴、摘木梓、伐木放排、铲松油、挑担及田间劳动时，或为寻觅同伴，以驱野兽强盗；或为消除疲劳对歌打趣；或诉幽怨；或泄愤懑；或表男女爱慕之情等等，都用山歌的形式来表达。“唱戏一半假，山歌句句真”，其丰富多彩的内容，是客家人民生活的一面镜子。而其中又以情歌数量最多，也最富特色。正如山歌所唱：“自古山歌唱风流
