主要演奏一些威武雄壮的片段，或者是中低音伴奏，配合和弦。长号的音色高亢，辉煌，庄严壮丽而饱满，声音嘹亮而富有威力，弱奏时又温柔委婉。在交响中很少有独奏片段，但是拉威尔的《宝来罗》中使用了长号进行主题的陈述。因其所需很高的技巧，这也成为长号学习者津津乐道的片段之一。
在交响乐曲逐渐取代巴罗克风格的乐队协奏曲，成为一种重要的器乐形式的过程中，长号凭借着自身高亢而饱满的音色、嘹亮而富有威力的声音，与交响曲的曲式结构相结合，逐渐确立在交响乐团中的重要地位，甚至能够与整个乐队相抗衡。长号在交响乐中有很多的作用，在一首交响乐曲的前奏中长号就以比较雄伟宽广的角色出现，进入主题后就是不可缺少的伴奏角色，到了高潮那就更少补了长号了，高潮的激情，欢快等等的感情就少不了长号的，结尾中长号也起到了铺垫的作用。所以说长号在交响乐当中是不可缺少的一部分。
