东方交响乐团是在湖北省政府批准的“武汉音乐学院交响乐团” 基础上，以管弦学科优秀的中青年教师、部分品学兼优的研究生和高年级本科生为主体不断发展起来的，至今已有20多年历史，是武汉音乐学院对外宣传和承担重大演出任务的品牌单位。该团通过长期艺术实践的磨砺，不仅是“管弦系艺术实践的主要阵地”，为全国各大交响乐团培养了一批又一批优秀演奏员，同时，也形成了青春热情的演奏风格并具有显著的“学院派”特色。
自聘请了国内外知名指挥艺术家、湖北省“楚天学者计划”特聘教授彭家鹏担当艺术总监和首席指挥以来，乐团的建设和发展进入了有史以来的高峰期，并实现历史性的突破。2001年7月，该团在上海大剧院成功举办了“音乐与建筑的对话”交响音乐会；同年9月，应中国外交学会及其主办的“21世纪的中国与世界论坛”之邀，在北京保利剧院举办专场音乐会，诠释了贝多芬的《第九交响曲·合唱》，来自20多个国家的名人政要与各国驻华使馆官员盛装出席；2002年2月14日，在德国法兰克福“世纪大厅”举办专场音乐会；同年2月17日，在奥地利维也纳“金色大厅”成功举办了“中国新春交响音乐会”，这是中国交响乐团第一次进入世界著名的交响音乐圣殿举办新春音乐会，这场具有历史性意义的音乐会已成为中央电视台第一、二、三、四套节目中播出30余次，并被全国多家地方卫视转播。
东方交响乐团先后在安徽大剧院、西安古都大剧院、北京保利剧院，深圳音乐厅，广州星海音乐厅举办了主题为“民族强音，金色回响”的“中国根民族交响音乐作品全国大巡演”。
近年来，该团为传播和推广高雅音乐艺术做出了积极的贡献，同时，也展现了自身的风采和实力，受到了国内外广大听众的热烈欢迎和高度评价。2007年“魅力长江”东方交响乐团新年音乐会由湖北电视台录制播出，并发行DVD光碟。2008年由湖北省教育厅和中国教育电视台主办录制“走进艺术”新年音乐会，全国播出。
