马友友，大提琴演奏家，为法国出生的华裔美国人，曾获得多座格莱美奖。1999年2月，美国纽约市将曼哈顿东46街与第五大道交叉口的路牌，曾暂时性地换成“马友友路”（Yo-Yo Ma Way）。马友友为多部电影音乐配乐，其中包括布莱德·彼特主演的电影《西藏七年》，李安导演的《卧虎藏龙》等。
马友友的祖籍是浙江省宁波鄞县（现鄞州）。他的祖父是一名地主；父亲马孝骏为音乐教育学博士，同时也是作曲家兼指挥家，曾任南京中央大学教授；母亲卢雅文则是国立中央大学艺术系毕业的声乐女歌手。
马友友刚开始所学习的乐器是小提琴，后来是中提琴。4岁开始学钢琴与大提琴， 5岁开始在观众面前演出。7岁与家人迁往美国纽约定居。8岁结识了著名的大提琴家帕伯洛·卡萨尔斯，并且在其与伦纳德·伯恩斯坦帮助下，在美国的卡耐基音乐厅与姐姐马友乘参加了第一次公开演出。这场演奏会是由伦纳德·伯恩斯所指挥，并且在美国的电视节目上播出。
马友友14岁中学毕业，并且以独奏者的身分，与哈佛雷蒂克里夫乐团（Harvard Radcliffe Orchestra）共同演奏了柴可夫斯基的《洛可可变奏曲》（Variations on a Rococo Theme）。后来马友友进入茱莉亚音乐学院（Juilliard School），在大提琴家雷奥纳多·罗斯（Leonard Rose）门下学习。读了7年之后，虽然成绩名列前茅，但他却在尚未毕业之前便退学，并前往哈佛大学就读。他在这个时候逐渐成名，与许多重要的交响乐团一起演奏。这段期间马友友录制并演奏了巴哈的《大提琴组曲》（Cello Suites）。同时也经常与他在音乐学院时期所结交的好友钢琴家伊曼纽尔·艾克斯（Emanuel Ax），合作演出一些室内乐。
马友友曾与美国前国务卿康多莉扎·莱丝共同演出二重奏（照片拍摄于演出后）。1976年马友友于美国哈佛大学毕业，并取得人类学学士学位。1991年，哈佛大学授予他荣誉博士学位。
1977年，马友友与长期交往的女友吉儿·哈诺尔（Jill Hornor；小提琴家）结婚，他们育有两个小孩，分别叫做尼可拉斯（Nicholas）与艾蜜莉（Emily）。马友友的姊姊马友承也是小提琴家，她与吉他手麦可·达德普（Michael Dadap）结婚。两个家庭在纽约长岛经营儿童交响乐团协会（Children's Orchestra Society） 。
从他广泛而多元的音乐事业，不难理解其不断寻求与听从不同的对话方式，以及对个人的艺术成长求新求变的态度。无论是演奏新乐曲或大家耳熟能详的曲目、和好友一同演出室内乐、与年轻的音乐家及听众接角、探索西方古典传统外的文化及音乐型式，马友友努力从中找寻能激发想像力的元素。
马友友紧凑的音乐会行程，包括与全球知名乐团协奏演出、个人独奏会及室内乐等。与不同的演奏家合作都能为他带来不同灵感，合作过的音乐家包括艾克斯、巴伦波因、爱森巴哈、潘蜜拉-法兰克、柯汉（Jeffrey Kahane）、Young Uck Kim、拉雷多、巴比-麦菲林、艾格-梅耶、摩里斯（Mark Morris）、欧康纳、彼德-塞尔金、史坦、史托兹曼、史塔特（Kathryn Stott）等。借着与音乐家之间的互动，超越单一音乐风格的界限。他最大的目标就是将音乐化为一沟通的语言，跨越世界不同种族，拉近人与人之间距离。为达成此目的，他更投身研究国乐、中国传统乐器、非洲卡拉哈利的丛林音乐等。
他对音乐的兴趣还不仅只于此。马友友日前刚成立“丝路”专案，要将古丝路商队（从东亚至欧洲，包括印度、西藏、波斯、希腊等地）的文化、艺术、人文等重新介绍给世人。为了使古丝路国家文化遗产重见天日，并找寻代表此地传统的声音，专案小组特到丝路行经国家勘查，而“丝路专案小组”将作为往后相关文化、教育计划的资料库。马友友除策划本案，也将演奏特别为“丝路”而创作的新曲（包括为“丝路合奏团”所写的协奏曲）。新力古典也计划发行三张“丝路”专辑，其他如“丝路网站”等多媒体呈现方式也会一并推出。这项创新的“丝路”计划也将参与2001的“萨尔兹堡音乐节”，及2002年“史密斯桑尼亚民俗音乐节”的演出。
1997年，马友友费时多年完成一项将巴哈无伴奏大提琴组曲结合多种表演艺术的创新诠释。内容不仅包含他本人在世界各地音乐会演出、巴哈无伴奏大提琴组曲重新录音，更重要的是以“巴哈灵感”为题的内涵。演出共分成六部影片（六部组曲各一），以巴哈的音乐为出发点，再各自与马友友所激发的灵感结合，和不同领域的艺术家（包括花式滑冰好手托薇儿与狄恩、花园设计师梅瑟维、导演伊果杨和吉拉德）创造出新风貌的巴哈。影片在“公共电视台”及全球各大电视网播出，获奖无数，包括两项艾美奖、加拿大双子星奖16项提名及许多国际影展大奖，由新力古典发行录影带。
为发展大提琴演奏曲目，马友友时常演奏20世纪较不为人知的大提琴曲，许多现代作曲家皆为他量身订做新乐曲。曾为多位作曲家的新作首演，其中包括艾伯特（Stephen Albert）、丹尼波尔（Richard Danielpour）、哈比森（John Harbison）、柯希纳（Leon Kirchner）、李伯森（Peter Lieberson）、卢塞（Christopher Rouse）、盛宗亮、谭盾、约翰-威廉斯等。这些不仅是为他而写的作品，马友友在作曲家的创作过程也扮演重要角色。
马友友为新力古典的专属音乐家，录制过近50张专辑风格不一（曾获13次格莱美奖），显示他的音乐兴趣层面之广。除了古典音乐的大提琴曲目，他也录制许多由他首演的新作品及专为他所写的乐曲。此外，他多项跨界的录音如与巴比-麦菲林合作的“天籁”、与麦尔和欧康诺合作的“民歌的马友友-阿帕拉契圆舞曲”、演出皮亚左拉作品的“探戈灵魂”等，皆受到广大听众的喜爱。2000年春将计划发行“阿帕拉契圆舞曲”的续篇“阿帕拉契之旅”。其最新录音发行“繁花似锦巴洛克”，收录重新编曲后的巴哈咏叹调、包凯利尼的协奏曲等，并由库普曼指挥阿姆斯特丹巴洛克管统乐团担任管统乐演奏（马友友的史特拉第瓦里大提琴为巴洛克时代乐器），另外一张“Solo”则收录柯大宜、大卫-怀德、齐尔品、盛宗亮等人作品，还包括新编曲独奏版的欧康诺“阿帕拉契圆舞曲”，整张专辑以无伴奏演出，做为他另一项“丝路”计划的前奏曲，当中以不同文化的角度，表现漂泊与扎根、创新与传统等不同主题。尽管马友友横跨多种音乐领域，他仍保持古典音乐最畅销音乐家地位，新专辑一发行便立刻打进“告示牌”古典音乐畅销名盘，并能在前15名维持很长一段时间，甚至有四张专辑同时在榜上的记录。
马友友除了不断在音乐舞台上带给观众全新的感受，更致力于音乐教育的推动。他不但鼓励青少年接触音乐，更希望他们进一步参与创作。巡回演出期间，马友友都会排出时间指导大师班学生，甚至参与学生（包括非音乐科系学生）一些非正式的活动。同时，他也发展“家庭音乐会”，如在卡内基厅一系列“家庭音乐会”开幕中演出；在“Mr. Roger's Neighborhood”及“芝麻街”等电视节目中，带领小听众群进入音乐世界。马友友竭尽所能地为儿童塑造一个音乐的空间，以丰富而生动的方式让音乐与创造力成为儿童生活中的一部分。
在1999年的夏天，马友友与名指挥巴伦波因合作，和一群来自中东的优秀杰出年轻音乐家们组成的“中东青年管弦乐团”一起演出研习，活动名为“1999文化之城”，于德国威玛举行。
马友友使用的两把乐器分别为1733年制Montagnana大提琴及1712年制Davidoff Straparius大提琴。
马友友目前正在制作他的丝绸之路计划，目标是结合来自历史上由丝绸之路所连结的各国音乐家，唱片的发行者是新力 古典（Sony Classical）
美国东部时间2009年1月20日，马友友在美国总统奥巴马的就职典礼中演出。在拜登宣誓就职后，马友友在音乐家约翰·威廉姆斯和伊扎克。帕尔曼小提琴协奏下，为广大观众演奏。此后，奥巴马手按林肯当年宣誓用的《圣经》宣誓就职，并发表就职演说。
马友友最主要演奏乐器是一把1733年、在威尼斯组装的Montagnana大提琴，名为Domenico，要价250万美元，昵称为Petunia，马友友曾有一次将它遗留在纽约的计程车里。后来找回且并未受损。马友友的另有一把原属杰奎琳·杜普蕾的大提琴，是一把罕见的Straparius大提琴，名为“Davidoff”。杜普蕾病重不能演奏后，这把琴就被借给马友友演奏。后来杜普蕾去世后，该琴被拍卖，新的买家虽然不知何人，但这位收藏家仍然决定将此琴继续借给马友友使用。除此之外， 他还拥有一把碳纤维制成的大提琴，制作公司为波士顿的Luis and Clark。
马友友目前正在制作他的丝绸之路计划，目标是结合来自历史上由丝绸之路所连结的各国音乐家，唱片的发行者是新力古典（Sony Classical）2009年1月20日，马友友在美国第44任总统奥巴马的就职仪式上领衔表演四重奏，四重奏由马友友、小提琴家伊扎克·帕尔曼、钢琴家盖布莉叶拉·蒙泰罗（Gabriela Montero）与单簧管家安东尼·麦吉尔（Anthony McGill）共同担纲。
评论家认为马友友“无所不奏”（omnivorous），比一般的古典音乐家更为兼容并蓄。马友友非常重视与小听众的接触，经常参与到音乐教育的各种活动中来，并鼓励青少年多多接触音乐，思考音乐和创作音乐。
以下列表不包含全部专辑与作品
2007年：《热情大提琴的浪漫音乐之旅》（Appassionato）。
2005年：《世纪典藏》（The Essential Yo-Yo Ma）
2004年：《巴西礼赞-音乐会现场》（Obrigado Brazil - Live In Concert）、《巴西情迷》（Obrigado Brazil）。
2003年：《繁花似锦巴洛克》（Simply Baroque - Expanded Edition）、Classics For A New Century、《巴黎美丽年代》（Paris La Belle Epoque）。
2002年：《演奏约翰威廉斯全新创作辑》（Yo-Yo Ma Plays The Music of John Williams）。
2001年：《丝路之旅》（Silk Road Journeys - When Strangers Meet）、Classic Yo-Yo、Divertimento in E-flat Major for String Trio, K. 563。
2000年：《城市乐章巴洛克 II》（Simply Baroque II）、《阿帕拉契之旅》（Appalachian Journey；《民歌的马友友》续篇）。
1999年：《Solo》
1997年：《探戈灵魂》（Soul of the Tango；皮亚左拉作品）、《美国革命》原声带（Liberty！；一部影集）。
1996年：《民歌的马友友》（Appalachia Waltz；阿帕拉契圆舞曲，与麦尔和欧康诺合作）
1992年：Prokofiev: Sinfonia Concertante; Tchaikovsky: Rococco Variations; Andante Cantabile。
1991年：《天籁》（Yo-Yo Ma & Bobby McFerrin - Hush；与巴比·麦菲林合作）。
1986年：Haydn: Cello Concertos。
1985年：《巴赫无伴奏大提琴组曲》（Bach: Unaccompanied Cello Suites）。
唐大卫奖（Dan David Prize）：2006年。
格莱美奖最佳室内乐演奏：1996年、1993年、1992年、1987年、1986年。
格莱美奖最佳乐器独奏奖（与交响乐团合奏）：1998年、1995年、1993年、1990年。
格莱美奖最佳乐器独奏奖（无交响乐团）：1985年。
格莱美奖最佳古典音乐当代作曲奖：1995年。
格莱美奖最佳古典音乐专辑奖：1998年。
格莱美奖最佳古典混合音乐专辑奖：2004年、2001年、1999年。
顾尔德奖（Glenn Gould Prize）：1999年
普林斯顿大学音乐艺术博士（荣誉学位）：2005年。
第52届格莱美（Grammy）最佳古典跨界专辑奖（Best Classical Crossover Album）：2010年
自由勋章，象征着美国最高平民荣誉：2011年2月18日，由美国总统奥巴马在白宫亲自授勋。
1998年，马友友正式创建了“丝绸之路”音乐组织丝路计划（Not-For-Profit Silk Road Project）。多年以来，马友友到处发掘各国各民族优秀的音乐家，大胆地用自己的大提琴与中国的琵琶、笙和尺八、印度的鼓……东西方各种乐器同场演奏，同时也把这些音乐家和他们优秀的作品介绍给美国的听众。
为什么会有这样的想法？为什么给这样一个计划取名叫丝绸之路？马友友的想法非常浪漫，在他看来，丝绸之路正是“古代的互联网”，代表着中西方文化的交流与融合，他要将这一切融入到音乐之中。他表示，很早以来一直有使命感，正如科学家用自己的智慧为人类创造幸福一样，他要用音乐增进文化的融合和人类的相互理解。
他说：“音乐是人性的表现，如果你在我的音乐中听见人性，你就看到我的心意，也是我对这个世界的贡献。”生于浪漫随性的法国、长于开朗乐观的美国，身上又兼具谦虚深沉的中国特质，马友友是标准的“世界人”。他回忆，中国文化对他的影响来自他的父母。在法国出生的他，一直受父亲的严格教育，为了督促姐弟学习中文，父亲规定如果不能用中文说出菜名，就不许吃那道菜。而小时候他还要用中文写信和家人交流。父亲还督促姐弟学习中国和法国历史。后来到了纽约，马友友更受到多元文化的影响，这也是他能在多元文化影响下自由创作音乐的原动力和基础。
丝绸之路计划简介：
丝路计划是一个创办于1988年的非盈利性艺术、文化和教育组织，其灵感来源于古丝绸之路上各种文化和思想的交融，这条古商道就像一个网络连接了从公元前第一个千年直到公元后第二个千年中期欧亚大陆的各个民族和传统。它的创始人及艺术总监是大提琴演奏家马友友，由劳拉·弗瑞德担任执行总监和首席执行管。这项计划的目标在于通过把全世界的艺术家和观众聚集在一起来拉近各地域间的距离。受历史上丝绸之路文化传统的启发，丝路计划通过艺术这一表现形式来促进创新和学习。丝路计划的核心是丝路合奏团，它汇集了众多对发掘东西方音乐之间传统和创新的关系感兴趣的音乐家、作曲家以及编曲。丝路合奏团在继续保持传统文化艺术完整性的同时也建立着全球性的联系，并致力于取得卓越的艺术成就及定期推出新的作品。合奏团的演出遍及欧洲、亚洲和北美，场场票房售空，观众达数千人。丝路合奏团还联合其他的一些机构共同展现来自丝绸之路的音乐、视觉和叙述传统，他们通过演出、教育项目以及大学、学院、博物馆和学校的一些场所吸引了来自美国及全世界的观众和各种团体。
探索文化关联的主题是我们教育项目的根本任务。丝路计划和哈佛大学以及罗得岛设计学院建立了联系，在那里合奏团成员作为驻校艺术家和学生及老师进行合作。
