鹧鸪飞是江南笛曲的主要代表曲目之一，原是湖南民间乐曲，乐谱最早见于1926年严固凡编写的《中国雅乐集》，该书所载《鹧鸪飞》的解题是：“箫，小工调。本曲不宜用笛，最好用声音较低的乐器，似乎幽雅动听。”但是以后此曲以丝竹乐合奏、箫独奏等多种形式在江南流行开来，用笛子演奏的版本反而成为此种名曲。该曲历经多位民族音乐大师的改编，其中尤以陆春龄先生和赵松庭先生改编的版本为佼佼者，陆春龄先生改编的版本更是被誉为笛子十大名曲之一。
陆春龄版
曲子的引子部分是由四个极其简单的长音音符组成。陆春龄在演奏这四个音符时，着重抓住了音乐的形象性。夸奖地运用了打音、气颤音、半音孔、虚指等技巧，再结合气息的强弱变化，通过音符的八度特殊处理，向人们勾勒了一幅淡雅的鹧鸪飞翔图。随着那轻盈、飘忽的音符的起落，听众仿佛看到了一只只鹧鸪在眼前时远时近，时高时低地翱翔。使乐曲在简单中蕴含着神奇，一开始便抓住了听众。
乐曲接下来的慢板，似乎和其它江南丝竹的曲目大同小异，实则中间包含了很多韵味。在几个看似平淡的音符组合下，充分表现了经过压抑之后人民的心情，对于幸福生活的即将到来充满了向往与激动。乐曲以4/4拍记谱，但如果象吹其他江南丝竹那样，一拍一拍地将音符规矩地完成，那就大煞风景了。它在拍子上追求一定的自由度。在音符越少的地方，它的速度越慢，时值越长。在音符越密集的地方，它的速度越快，时值越短，有时甚至是一带而过。陆春龄在吹奏的时候，音头音尾的起落变化多端。他用民间的手法夸张地强调了江南丝竹中的颤、赠、叠、打技巧，并且都是抢在强拍前换气，使听众感觉这个曲子吹得比较“冲”，而没有一般江南丝竹曲目的那样平稳。其实，这正是陆春龄的独到之处。平淡的音符，不平淡的处理，“文曲武吹”，使人感觉如同一座待喷发的火山，表面上是平静的，实则内部岩浆涌动，好似饱含沧桑的人民的激动情绪——对幸福生活的那种浓烈的渴望与向往，随时都会一喷。
原曲到慢板处结束，但作者在改编时根据慢板的主题，变奏加花后成为一段快板紧结在慢板之后。快板是全曲的高潮部分，慢板、快板之间用一段渐快衔接，进入快板之后，中间出现了连续十六分音符的长句。整个快板为平稳进行，没有音符之间的大跳。快板部分强调手指的灵活运用，在气息与手指的配合下，乐曲一泻千里，使压抑后得到解脱的情绪得到了充分的发挥和体现。快板段的增加，使乐曲更完整，克服了传统曲目的一段拖下来的弊病。
乐曲有一个短小的尾声。快板渐慢后全曲落在“角”音的长音上，并且运用了和引子相同的处理技法，与引子首尾呼应，仿佛那鹧鸪扶摇而去，渐渐消失在人们的视野里。全曲思接千载，视通万里，旋律舒展流畅而具有诗意和神韵，充分地发挥了曲笛醇厚圆润，悠扬委婉的特点。它虚实结合，以情写景，很容易激发人们的想象力。