古筝的筝码在演奏中起着至关重要的作用，一方面，琴弦拨动必须通过筝码传导方可带动面板震动，引起共鸣箱共鸣。另一方面，筝码在起着支撑琴弦的作用，所谓功夫在左手，左手演奏中的“吟、揉、按、滑、颤”，必须以筝码的绝对稳定为前提。
古筝筝码的高度数据目前分为七组，每相邻３个为一组，高音到低音逐渐变高变粗，红木系列目前配套的为花梨木为原料制造的筝码，上嵌牛骨；金丝楠木系列采用的原料是鸡翅木；两者筝码质地相近，此配套仅为与古筝的边框色泽匹配而做的改动。紫檀古筝全部采用紫檀为原料的筝码，尽显奢华（每套筝码目前市场价格在８００元左右）。
筝码的纹理在选材下料中也很有讲究，以纹理全部垂直向下为最佳，牛骨的开槽必须圆润，不得有刀口，否则易造成琴弦快速老化，甚至断弦；所开槽的位置要居中，并且深度以对应琴弦直径的１／３为最佳。
