相传，东汉年间，汉光武帝刘秀被王莽追杀，万般无奈，藏匿于麦草之中，麦草随即化为树林保护了刘秀。当地人视麦草为祈福迎祥之草，遂制作麦草画，贡奉朝廷，成为“天下一绝”。
麦草工艺，是中国独有的民间手工艺品，源于东汉，兴盛于隋唐，流行于宋明清。它是利用麦秆的自然光泽、纹理和质感，创制出来的一种民间美术工艺品。在隋朝时，曾被作为宫廷专用工艺品。
麦草工艺取麦秆之自然质地，金子般的颜色，通过抛光、漂、熏、蒸、烫、剪等几十道艺术加工处理而成，所制作的产品，古朴典雅、惟妙惟肖、栩栩如生、立体感强，它以高雅的艺术品位，优良的品质，精细的做工，质朴而灵动的艺术神韵，在琳琅满目的手工画中独占鳌头，被誉为“中华一绝，民间瑰宝”。
作为人们赖以生存饱腹充饥的主要农作物，小麦历来被人们视为神圣之物，古人祭祀天地时就赋予了小麦极高的地位，它象征丰收和财富。麦草工艺也因为它的取材而更有一番浓厚的民间味道。
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