王君天一，夜观荷池。凛深秋之清气，见败荷于池中。秋月在天，其辉清冷；池内残荷，败叶枯茎；淤泥满池，污其残荷；天一心动，低回沉吟，吟而有叹，叹而赋曲。加之秋风，摇曳残荷，更增寒意；回顾夏荣，已无存矣。与“有三秋桂子，十里荷花，羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃（1）”相较而恍如隔世。于是残叶干裂，残茎干瘪，浑身战栗，了无支撑。左偏右旋，宛若醉汉；时伏时起，恰如残灯；伏而复起，浑身泥泞；为秋风吸刮水分，为污泥污遍全身，为秋月照其尴尬，为世俗无暇顾盼，为愚夫落井下石而攀摘刀削。其情悲，4，7，其心颤，4，7；唯悲而泪止，唯颤而定神，继之以呻吟，呻吟而复振。缘于何也？缘于根也。其根未死，其身有望；来春始发，其下必茂；茂之不易，荣之惟艰。顾而叹之，自叹美则美矣，其如欧阳公为杨阗作“好学有文，累以进仕举，不得志（2）”之喟叹也。
此曲为三段体，前后呼应，哀动霄汉；中部激越，飙若奔马。此所谓郁积勃发，怨气喷射。直且真矣，宜乎处“魏征忠直，正因陛下是明主（3）”之势。曲意亢直，于亢直中见诚勇；曲意哀婉，于哀婉中抒郁闷；曲意无奈，于无奈中寻转机。七尺男儿，穷而不堕青云之志；行胜贾谊（4），悲而善保天赐之躯；曲成名就，终而幸逢知遇之人，幸也，宜也。此即王充所谓“学不宿习，不可以明名；学不宿著，不可以遇主”（5）者也。
残荷虽残，荣时为物所忌。其花之美，野草不较而拙。美恶既殊，难于共处。残荷虽枯，期于来年；大道所行，不顾细小。敬宗有言：“春雨如膏，农夫喜其润泽，而行者恶其泥泞；秋月如镜，佳人喜其玩赏，而盗贼恶其光辉。是非且不可听，听之不可说。君听臣遭诛，父听子遭戮，夫妇听之离，朋友听之别，亲戚听之疏，乡邻听之绝。人身七尺躯，谨防三寸舌。舌上有龙泉，杀人不见血（6）。”心术不正之物，必毁有道之士；藤蔓荆棘之属，必谤荷花之美；屈原峨冠姣美，谄邪诬之“好淫”（7）。如此相妒，何世不然？残荷身陷淤泥，为秋风所损折，其如雄杰伟岸之士，当穷之时，庸人匹夫得而辱之；龙近旱岸，草芥虾蛤得而戏之。残荷为秋风所忌，损折之；为淤泥所妒，污墨之。宜也。荀卿有言：“好女之色，恶者之孽也；公正之士，众人之痤也；修道之人，污邪之贼也（8）”。荷于众物，色过之，才亦过之，岂非正义直指，勇行大道而为物所谤者乎？古人有言：“女无美恶，入宫见妒，士无贤不肖，入朝见忌（9）”，而为异志者妒之、忌之、怨之、毁之、谤之、中伤之，宜也。若以贤者而论，恰如王充所言：“御者愿摧王良之手，弦者思折伯牙之指”（10），也即为“事修而谤兴，德高而毁来”者也。
观其曲，见其情。王君天一，如古人寄情于残荷而慨然有叹，此非欧阳公论梅圣俞“凡士之蕴其所有，而不得施于世者，多喜自放于山颠水涯之外（11）”乎！而曲之委婉，情之抑郁，意之萦回，思之牵肠挂肚，以滑颤推揉手法形其内心之颤抖，此志之不申之忧思也。失侣者远望，形孤也；志之不伸，途穷也；其曲瑰丽，悲苦成精也。又岂非欧阳公所谓“愈穷则愈工（12）”者乎！曲成于笔，形成于著作，音闻于丝竹，道行与宇内，尚可聊以自慰，恰如“倩何人唤取，红巾翠袖，辒英雄泪（13）”。自古至今，怀瑾握瑜者，皆发奋而为。史迁有言：“文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑足，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》。《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也（14）”，如王君天一，其是之谓乎？若似此，此即王君天一，以其郁郁，一发而不可止，宏篇大曲，乃于幽微发愤之作乎！虽为中伤，苦中功成，今生今世，可以无悔。荀卿曰：“事莫大于无悔（15）”，足矣！
注解：
（1）见柳永《望海潮》。
（2）见《古文观止》欧阳修《送杨稹序》。
（3）见范文澜《中国通史》第三册120页。
（4）贾谊，西汉文帝时政论家，有王佐之才。因上疏欲变革陈旧，遭先朝大臣谗毁被贬为梁王太傅。梁王年轻，好游乐，堕马而死。贾谊哭泣岁余而死，年仅三十三岁。此即不善保身，志大而量小者也。
（5）见王充《论衡》。
（6）见《贞观政要》。
（7）见《楚辞·九歌》。
（8）见《荀子·君道》。
（9）（10）见王充《论衡》。
（11）（12）见《古文观止》欧阳修《梅圣俞诗集序》。
（13）见辛弃疾《水龙吟·登建康赏心亭》。
（14）见司马迁《报任安书》。
（15）见《荀子·议兵》。
