小提琴演奏家。师从曾教授聂耳小提琴技艺的王人艺先生。
l966年毕业于上海音乐学院附中，随后被上海交响乐团指名招收入团。l969年，年仅22岁的他被推选为该团首席。
如果说当年的殷承宗凭借一曲《黄河》拯救了钢琴演奏，那么同样潘寅林则因出色地演奏了系列红色经典，而拯救了小提琴独奏。1972年，小提琴独奏曲《千年的铁树开了花》经由潘寅林首演后，通过广播电台很快传遍了全国的大街小巷。由他首演的《金色的炉台》、《洪湖随想曲》等小提琴曲,也温暖了无数干涸的心灵，影响了整整一代人。
1982年潘寅林荣获日本第二十九届文化放送小提琴比赛第一名；1984年，应日本著名的读卖乐团之邀，成为第一个担任日本乐团首席的中国人，开启了中国人在国外著名交响乐团担任首席之先河，在音乐界引起了极大的反响。1992，他又成为首任澳大利亚歌舞剧院首席的中国人。1993年至1999年，他返回日本担任日本东京都乐团首席。2001年读卖乐团再次邀请他出任乐团首席，这使他成为首位在3个国家的4个不同乐团担任首席的华人小提琴演奏家。
2003年,潘寅林应上海交响乐团邀请，返回阔别了23年的上海，再次担任该团首席。丰富的阅历造就了潘寅林深厚的演奏功底，以及对音乐敏锐的洞察力和独特的理解力。多年在国外乐队担任首席的经验使得他不仅演奏曲目广泛，独奏演出时也具有丰富的乐队层次感，极具特色。归国以来，潘寅林多次在全国各大剧院及音乐厅举行音乐会，且受邀在电台、电视台录音、录像并担任嘉宾。
潘寅林曾被上海市文化局评为优秀演员，授予“新长征突击手”荣誉称号，并任徐汇区人大代表。
