居塞比·威尔第（Giuseppe Verdi,1813－1901），意大利伟大的歌剧作曲家。1813年10月10日出生于意大利帕尔马的隆高勒农村小客栈主家庭，比在莱比锡出生的瓦格纳晚5个月。他的父亲是当地旅馆的老板和杂货商。这是一个家境清贫的农民家庭。父亲打发他到附近布塞托一个鞋匠家去住，幼时从乡村乐师学音乐，他在那里学习管风琴，并在镇上管弦乐团工作。当他被镇民送往米兰音乐学院学习时，却遭到拒绝，被拒原因是他的岁数太大（超过了14岁）。后随拉维尼亚学习音乐。1838年他回到布塞托开始歌剧创作，后来开始写他的第一部歌剧《博尼法乔伯爵奥贝尔托》，该剧于1839年他26岁时在斯卡拉歌剧院上演，这部歌剧取得了成功，使他获得了创作三部新歌剧的合约。1842年,因歌剧《那布科》的成功,使他一跃而成为意大利第一流的作曲家。1848年应马志尼的委托，写成爱国歌曲《把号角吹响》。作于四十年代的早期歌剧《纳布科》、《伦巴第人》、《欧那尼》等，表现了爱国思想和反抗异族压迫的精神，对当时意大利资产阶级的统一和独立运动起了鼓舞作用。五十年代和六十年代的中期歌剧《利哥莱托》（一译《弄臣》）、《行吟诗人》、《茶花女》等，以在意大利民歌和民间舞曲基础上提炼的音乐语言，生动地刻画了一系列人物的性格面貌，内容亦触及一定的社会问题，并流露出对被损害者的同情。七十至九十年代的后期歌剧，以在意大利歌剧史上具有革新意义的《阿依达》、《奥赛罗》为代表，在音乐上常把宣叙调和咏叹调融为一体，管弦乐效果亦较丰富。除歌剧三十余部外，尚作有纪念孟佐尼的《追思曲》以及若干声乐曲。当时的意大利正处于摆脱奥地利统治的革命浪潮之中，威尔第以自己的歌剧作品《伦巴底人》、《厄尔南尼》、《阿尔济拉》、《列尼亚诺战役》等以及一些革命歌曲鼓励人民起来斗争，有“意大利革命的音乐大师”之称。五十年代是威尔第创作的高峰时期，他勤奋不懈的创作，先后写出了《弄臣》、《游吟诗人》、《茶花女》、《假面舞会》等七部歌剧，奠定了歌剧大师的地位。后应埃及总督之请，为苏伊士运河的通航典礼创作了《阿伊达》。威尔第谱写了《阿伊达》之后16年就再没有写过任何歌剧，晚年又根据莎士比亚的剧本创作了最后两部震惊--悲剧性的《奥塞罗》和喜剧性的《福斯塔夫》。 威尔第善用意大利民间音调，管弦乐的效果也很丰富，尤其能绘声绘色地刻划剧中人的欲望、性格、内心世界，因之具有强烈的感人力量，使他成为世界上最受欢迎的歌剧作曲家之一。
