毫无疑问，世界上有害的噪音越来越多。人们善于制造噪音。对于一些音乐家来说，创造响亮的音乐是他们的目的，但代价是什么呢？
大多数的听力丧失是慢慢发生的，就像疲劳损伤一样。虽然不像疲劳损伤一样饱受痛苦折磨，但休息是无济于事，听力丧失也会是永久性的。这显然是音乐家们承受不起的损失，这会摧毁我们创造艺术的能力。
工作场所是最通常的造成听力丧失的原因，在这里人们遭受到的过度劳累问题比所有其他职业伤害总和还多。现行法律对暴露在工作场所噪音的规定是：在最大噪音时你在噪音中暴露的最短时间。我们用分贝来衡量声音的强弱，与0分贝相对应的是人能听见的最轻柔的声音，正常的交谈的声音大约是60分贝，一旦声音超过了160分贝，会瞬间造成永久性的听力丧失。
在美国，职业安全和健康法明确要求：任何人在平均噪音强度高于90分贝的工作场所，每天工作超过8小时，必须使用耳塞或耳栓等防护措施。在英国的健康和安全条例中，强制性法定噪音强度标准也是90分贝。
分贝级别是呈对数计算的，也就是说，只要增加10分贝，就对应着声音强度增加了10倍。30分贝的声音强度就是20分贝的10倍，以次类推。噪音强度每提高5分贝，相对的最短暴露时间就应该减少一半。条例要求在不超过90分贝的情况下，每天可以工作8小时；95分贝的话就工作4小时；100分贝就工作2小时。事实上，对于上面这个规定，很多人持不同的意见。声学家们也更愿意看到噪音的上限被下调为85分贝。一个欧盟新的噪音法令将在3年内得到执行，这个法令听取了上述建议，下调了法定噪音最大值，并要求雇主在噪音达到80分贝时提供听力保护措施，在达到85分贝时必须开始使用那些措施。
音乐家们也需要这样去做么？当然要，事实上交响乐的声音很响——非常的响，长笛发出的声音很容易就可以达到112分贝，短笛则可以达到120分贝以上，那是足以造成听力损坏的范围了。小号和长号发出的声音强度可以和长笛一样，号类的乐器可以达到106分贝。一个小提琴手的左耳尤其容易受到损伤，因为从小提琴发音孔产生的声音可以达到100分贝。理查德？斯坦尼（Richard Stasney）—— 一个德州的听觉专家，对休斯敦交响乐团的音乐家们进行了一个长达3年的研究，最后发现小提琴手们的左耳普遍存在听力丧失。
交响乐音乐厅有的座位的声音能够达到110分贝——120分贝，而且这还不包括对声音的扩大以及突然的声音爆炸，就像枪炮声和爆炸声一样，这是剧场和歌剧院代表性的产物。虽然这些声音很极端，但是却没有现行的法规对这些音乐家长期暴露在其中的间歇性的噪音进行限制。危险是，混合起来的每天由交响乐产生的各种声音会影响我们的演奏，当我们听不清楚自己演奏的声音时，我们就会把演奏的声音提得更高，这是一种恶性循环。
人的耳朵有2万——3万个细小毛状突起细胞，这些灵敏的神经末梢感受体在暴露在响亮的声音里时，它们会弯曲或者伸直。最初，噪音只会对这些细胞造成暂时的扭曲变形，在几小时后，或者经过一个晚上，那些毛状细胞就会弹回去，恢复它本来的形状。如果时间过长，损伤就形成了，这是因为细小毛状突起的细胞失去了它们的弹性。专家们认为：如果声音的频率长时间保持在2000至4000hz这个范围内，最有可能对耳朵造成损伤。暴露在反复、频繁并且高强度的声音中，首先会使高频部分的神经末梢感受体伸直并僵化，然后扩展到其他的感受体。正如司蒂芬？米彻尔（Stephen Mitchell）——纳什维尔耳鼻喉诊所的主任所警告的一样：一旦造成损伤，听力的丧失是无可挽回的。
在2001年，英国交响乐团协会授权开展了一个关于交响乐中的声音问题的调查研究，听觉（SOUND EAR专门研究噪音对听力的危害的一个活动）报告指出：交响乐的响亮声音足以造成听力的丧失、不同程度的不适、耳鸣和耳朵的疼痛……有趣的是，无数的研究表明：交响乐造成的音乐家们的听力损伤比它事实上应该造成的损伤小得多。我们应该知道听力测试结果可能会被专业音乐家所曲解。把高于平均的听力能力与普通人进行比较。
对健全的耳朵进行的一些研究发现：比起赤裸裸的噪音，愉快和谐的古典音乐对听力的损害小得多。紧张增加了对我们听力的损害，因为它能作用于我们的循环系统。当我们听到我们喜欢的音乐，而不是我们讨厌的音乐的时候，我们会很愉快和放松，身体里的自我修复机制就会更有效地发挥作用。尽管如此，交响音乐家们还是说他们花了大量的时间在他们非常不喜欢的曲子上！尽管我们的噪音上限是间歇出现的，给了我们自我恢复的时间，比起其他音乐家，我们还是会受到更多的听力损伤，由于一周四场或更多的表演，一天几个小时的练习，还有教学和听音乐等。
听力的丧失是非常阴险的，它会毫无警告的不知不觉的来到。包括的因素有：暴露的时间，平均的噪音的强度，还有最高的声音强度。预防的重要性不能被过分强调，米彻尔坚持认为：我们必须抵抗住欲望，在交谈时沉默寡言。一旦听力损失被证实，我们应该采取一些方法来阻止更进一步的损害。一个听力测试的底线对于一个音乐家的职业生涯来说实在是太重要了。
根据声学家马歇尔？岑森（Marshall Chasin）的说法：危险的信号包括反复发生的暂时性听觉能力变化（TTS）。TTS是指你听觉水平的暂时性减少，通常与耳鸣和压力与强烈的感觉联系在一起，在16——18个小时后会有所减轻。“反复发生的TTS会最终导致听力的永久性损害。”
对于听力丧失，一些人会倾向于基因的原因，比如对噪音过于敏感，或者是先天的一些缺陷。还有一些是疾病问题，比如糖尿病和心脏病所使用的药物，甚至是阿司匹林都会影响我们对声音的感受。高血压，抽烟，喝酒以及衰老都对我们的听力有负面影响。斯坦尼（Stasney）还指出，有一半的耳鸣和耳部疼痛的病例都是由颌颚关节问题引起。
下面是我们保护听力的一些方法
更安静地练习：静静地练习和复习是非常重要的，把音量节省起来给音乐会吧！绝对避免在有着坚硬表面的小屋子里练习，这非常的危险。我们在小卫生间里洗澡时唱歌，歌声听起来都很棒。可是在那样小的地方演奏对我们的听力十分有害。
保持你与音源的距离：只要有可能的话，尽量增加你与噪音源头的距离。在舞台上就意味着，与打击乐、铜管乐和短笛远一些。当保持距离不成功时，使用保护措施。
使用树脂玻璃遮板：一些交响乐团在合同里有保护听力的条款，并且提供树脂玻璃遮板。那些遮板只有在安放在离你头部几英寸远时才会起到作用。如果遮板被放在离打击乐或铜管乐太近的地方，它们自己的声音就会被反射回来，这样他们就会很难判断他们的音量大小和反映。调整直到每个人都满意为止。遮板能有效地减少响亮声音带来的冲击，但是它们的作用也是有限的，它们并不能完全消除交响乐的声音。如果你仍感到你有危险，你可以使用附加的防护措施。
使用耳塞：使用一些小巧的泡沫塑料耳塞，你可以把这些可以多次使用的耳塞放在公文包里，口袋里，提包里，抽屉里。它们不贵却很有效，只要正确的佩带就可以减少20分贝的声音强度。但不幸的是，这些耳塞会造成发音闭塞效应——使你的每一个吞咽动作，每一个舌头的运动，每一句话的声音变得十分的响亮。这可能会影响你的演奏。
耳塞是专门为音乐家设计的，分别能减少15分贝和25分贝的声音强度。它们是特别为音乐家设计的能减少闭塞效应的耳塞，是由一个声学家特别制作的。小提琴手可以把耳塞佩带在左耳里，很舒服地进行演奏。
减少你暴露的时间：不管是上班还是下班，保持对噪音的警觉。说出你的不舒服，并坚持要求把扩音器调低或换一个方向；同样坚持使用遮板和耳塞。下班后，避免嘈杂的音乐和吵闹的环境。当你在使用某些噪音很大的机器、链锯和电钻的时候，要懂得保护你的听力，学会节制。如果你周五要参加一场吵闹的音乐会，到周末前最好让你的听力休息16——18个小时，有可能的话，最好一直戴着你的耳塞。
避免乘坐飞机：当你在感冒鼻塞的时候，或耳朵不适的时候，千万不要乘坐飞机，否则会造成更严重的损伤。如果不得已必须坐飞机的话，最好在系好你的安全带前，使用使鼻子畅通的喷雾剂，如果飞行时间长于4小时，在降落前也要喷一次。但是你要记住，什么演出也没有你自己的听力重要。
变换你的演奏曲目：如果可能，交替演奏吵闹的乐曲和安静的乐曲，让不同的神经末梢感受体接受到不同的声音刺激。这样可以保护你的特定肌肉群，避免过度的使用，这对你耳朵的效果是一样的。
调整演出台：尝试把铜管演奏部分放到一个比较高一点的台子上，这样铜管的声音就可以在其他音乐家的头上传播。
避免有突出物：避免在突出的物体下面演奏小提琴可以有效地抑制它们的声音。因为高频率的声音可以很容易地被处理过的表面吸收，高频声音的减少会使小提琴手提高自己的演奏音量以使自己更好地听到自己的演奏声。不仅仅是提高了演奏地声音而已，还把他们自己置于过度损伤地危险之中。
嗡嗡声：铙钹产生的嗡嗡声可以有效地在响亮声音到来之前和到来后为你提供保护。岑森解释说：“这是由于中耳里的镫骨的肌肉在听到嗡嗡声的时候会收缩，这样就部分地阻止了声音在耳朵里的传播，也就减少了损伤”。
听力对于音乐家来说，重要性是不可估量的。听力的丧失，就像疲劳综合症一样，可以由很多原因引起。你要注意，危险是在你整个职业生涯里不断积累起来的，每个交响乐团都应该指定单独的团队承担风险来介绍防范计划：对问题进行仔细深入的研究，我们就能既保护了听力，又可以继续做我们的音乐
