中国扬琴是中国乐器中唯一的世界性乐器。琴身呈梯形，以竹质双槌击弦振动发音，音色清脆悦耳，悠扬动听。大约在明朝由中东传入中国，起初流行于广东一带。这个乐器最早源于中东阿拉伯、波斯地区，当时称之为桑图尔Santur，最后流传到欧洲、北美及大洋洲，有德西马Dulcimer，钦巴龙Cimbalon，海克布里Hackbrete及萨特瑞Psaltery等名称。
在中国，更因其外观貌似蝴蝶，演奏时双手持拿的琴竹，舞动如触角，而有蝴蝶琴之美称。 现代改良后的中国大扬琴，音响丰富，音域宽广，可演奏和弦、快速音、半音阶及各类特殊技巧，在合奏中是一件极重要的乐器，独奏方面亦极有特色与表现。
