在这一部分所要回顾的，至少有750年的岁月，也就是从公元850年到1600年这一阶段时间音乐发展的情况。它是从最初被认为有和声出现的时间开始，通过这一时期音乐的逐渐成熟，直到它光辉的结束。这个阶段的最后50年，在音乐方面成就的比重，远远超过前面的700年。因此，为着保留最多的篇幅给最后的50年，对较早的年代，只是提纲性地用简单年代排列的方式来说明。如果要想把这提纲扩大，必须得去向历史方面请教。不过也得先提一下，关于那些早期的情况，其考古的成分要比音乐的成分来得大。那是专门的工作者们所探索的事情。然而，对那时代的基本情况和年代的划分的知识，却是一般音乐工作者和爱好者所应该明确了解的。
这提纲即如下面所列，至于年代当然只是个比较接近的数字。
（1）850年到1050年，声部的进行，除了在静止时以外，都是同方向或斜方向进行。除了在斜行进行之外，只用同度、八度、四度、五度音程，其他的音程偶尔也出现，但却被认为是不协和音程，没有节奏的长短；伴唱声部一直是尽可能地跟随着主调声部的语言节奏。这方法被称为“老奥加农”（Old Organum）。
（2）1050年到1150年，节奏方面和以前相同，但反向的进行可以自由使用，声部相互间也准许交错。基本的和声还是同度、八度、四度、五度。不过反向进行形成了要更为扩大使用其他音程的必要（虽然这仍是纯粹出于经验所使）。
这种叫做“新奥加农”（New Organum）。
（3）1150年到1300年。在这时期发明了对音乐节奏的记录，其方法是借用一般诗韵——抑扬格、长短格等等——按照音乐的需要把它们加以采用。长和短的音节就代表长和短的时值或音符。
要说明的是那时的基础韵律，全部都是三拍子的。二拍子是在14世纪时才出现的。因此，在长短短格所代表的音符，实际上是相当于（q o）如抑扬格。
和声方面没有什么大的改变：八度、四度、五度依然很得势，但三度和六度（较晚）开始被认为是协和音的一部分。这时期叫“狄斯康托”（Discant）。
这结束了我们所称欧洲音乐的“帕拉奥里吉克”（Palaeo-lithic）时期。另外大约有250年的光景，直到这一阶段的充分成熟时代以前，不得不从略。虽然这些岁月进展是连续着没有停，但没有人能指出究竟在某些方面发现了什么。然而我们应当认清这一阶段是音乐史上一个发展的阶段，在这一阶段中技巧与风格是稳步前进与精益求精，而进入从完满的成就到更完满。当然是受到客观的条件局限着，比起以往的各时期则又不如。
现代有许多文章讨论到这一时期的音乐理论，那些文章大部分都不太正确，因为它们多是极端模糊含混和充满争论。在此处不预备把它们多加批评。建立较完满的理论，要从实际的事务出发，而论者所愿接受的也只属于那些已经确定了的东西，只有这样才能把结论很好的作出来。要完成这样的工作，势必用一巨册把各种实例进行比较，并加以综合研究方有可能。
