缶是一个汉字，读音为fǒu，亦作缻，按《说文解字》解释：“缶，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼔之以节歌。在中国古代典籍中，多次提到击缶。
象形
甲骨文字形，上面是“午”字，即“杵”。下面是“缶”的本体。“杵”是棒子，可用来制坯。“缶”又是秦乐器，“杵”可以敲击成曲。（本义：瓦器，圆腹小口，用以盛酒浆等）
我国古人很早就开始根据乐器主要发声部分的制作材料来给乐器分类，《三字经》中就将“金、石、土、革、丝、竹、匏、木”合称八音。缶，因为是由土烧制而成，也就是土类乐器。当然，这种分类方法是很原始的。
中国八音中的土类乐器，主要的只有两种，一个是埙，另一个是缶。缶的形状很像一个小缸或火钵，是很少见的乐器。埙的历史悠久，目前发现最为古老的埙距今已有7000余年，最初只有一个吹口，有音孔，而后慢慢增加演变为八孔埙，十孔埙和半音埙。埙的音色柔美，音质圆润，颇有高处不胜寒的凄凉美感。
《乐典》对此记道： 缶， 说文曰： “瓦器也。 所以盛酒浆。秦人鼓之，以节歌也。” 尔雅云：“盎谓之缶”，注云：“盆也”，坎其击缶。渑池会，秦王为赵王击缶是也。”李斯云：“击瓮扣缶，真秦声。”并且明确地列缶在土音部。
