长笛是现代管弦乐和室乐中主要的高音旋律乐器，外型是一根开有数个音孔的圆柱型长管。早期的长笛是乌木或者椰木制，现代多使用金属的材质，比如普通的镍银合金到专业型的银合金，9K和14K金等，
竹笛流传地域广大，品种繁多。使用最普遍的有曲笛、梆笛和定调笛。还有玉屏笛、七孔笛、短笛和顺笛等。中国笛子具有强烈的民族特色，发音动人、婉回。古人谓“荡涤之声”， 故笛子原名为“涤”，日本至今还保留有“涤笛”，后演变为如今的笛。笛子是中国民族乐队中重要的旋律乐器，多用于独奏，也可参与合奏。
区别在于音域更宽广，音质有金属感，竹笛有局限性，没有长笛用途广泛
