关于如何挑选电子琴

　　作为YAMAHA在中国的老冤家CASIO，一直在竞争中扮演着二流的角色，这固然根本上是CASIO的市场战略使然，但其产品本身的缺陷也是造成这个结果的不可回避的主要因素。本质上我们无法将CASIO归入专业电子乐器制造商的行列，在世界范围内，它的创意主要体现在玩具电子琴的设计、制造方面，尽管我们在一个时期在市场上看到不少CASIO的电子合成器，但我们始终无法清晰地领会它的产品概念。在全球范围内，CASIO作为电子乐器制造商，最多只是三、四流的角色（毕竟它的市场占有率并不小），但因为它较早地进入了中国市场，使得它至今在其中占据一个不小的份额，也使得它成为我们今天需要为其费一番口舌的理由。
　　CASIO从来就没有经历过一个FM音源的阶段，也就是它一开始就采用PCM音源技术。虽然我相信CASIO在一些特殊音色的算法上仍不免FM的方式。在YAMAHA的FM音源盛行的年代，CASIO有一款CT-670电子琴，曾经与YAMAHA的产品分庭抗礼了一段时间。的确，这款产品的音色较之FM音源的产品音色相对比较逼真、临场感也相对较强。这个时期,在普通消费者眼里,YAMAHA与CASIO几乎旗鼓相当，但由于当时的PCM技术还远远没有现在完善，所以其时的PCM音源并不显出多少优势。随后的一款CT-770笔者认为是CASIO在中国销售的电子琴产品中整体技术水准最高的：它的音色达到CASIO电子琴最高水准，其自动伴奏系统中的和声背景处理规则制定得最为完备，甚至在某些方面超过YAMAHA的同期产品。但这款产品有一个致命的问题就是和弦响应迟钝。可惜的是CASIO并没有抓住在PCM音源方面先入为主的优势，更没有显出应有的后劲，在随后的CTK-650中，却出现了退化的迹象。尽管这款产品开始兼容GM标准，自动伴奏的风格种类大大丰富，但是其音色总体上不进而退，自动伴奏系统的运行规则被不可思议地简化，而且存在于CASIO产品上一些习惯性的错误并没有得到纠正。
　　总体来讲，CASIO的音色也许个体会有一些不错的质量，但整体的表现力不佳，尤其它的打击乐器组更是一处败笔，这也使得CASIO的音乐人员发挥的空间受到限制。它在自动伴奏系统的运行规则制定上显得粗陋、不尽合理，很少对演奏的需求进行仔细考证，自动伴奏音乐的声部简单、变化性少，可供演奏者搭配的选择余地不多，而且它的程序设计的错误也不难被发现。它似乎失去了进步的动力，设计师的智慧仅仅体现在对一些功能作一些颠三倒四的变化而已。
　　我们经常听到教师们抱怨CASIO的自动伴奏音乐过于花哨、和弦外音太多，而与主旋律经常产生严重冲突。这个现象固然与我们的音乐理念休戚相关（笔者曾经在FRANKFURT MUSIC MESS上在CASIO的展区前，目睹一位服务生用CT-650演奏了一曲美妙的FUNK音乐），同时也表露出CASIO对演奏需求的一种玩固的漠视。　　讲到这里，我们内心产生了某种愧疚感：似乎我们对CASIO过于苛刻。但我们在肯定CASIO对中国电子琴市场所作出的不可否认的贡献的同时，也指望它能拿出真正令人信服的产品。续...