详谈世界钢琴的起源与发展

　　
　　主编过《牛津音乐指南》的斯科尔斯，当年为这种纸卷撰写了许多乐曲解说，又写了一本书叫《怎样利用自动钢琴纸卷欣赏音乐》。
　　
　　还有件前几年的新闻，也同自动钢琴有关。新发行一张《蓝色狂想曲》的唱片，其中协奏者是现在的一支爵士乐队，独奏钢琴的，却是已故多年的此曲作者格什温！那独奏部分的音响便是利用的当年在自动钢琴上录下的纸卷。
　　
　　人只有一双手10个指头，而且弹时也难十指齐下。自动钢琴可以不受此限制。30多个音组成的和弦，高、中、低3个音区同时并奏，它都可以胜任愉快。现代乐人中有两位大师是赏识这种机械乐器而用其所长的。斯特拉文斯基有一首《作品7第1号》便为它而作。一看那乐谱便知道，为什么只能交给自动钢琴去弹了，那是记在五行谱上的，三行高音谱表，两行低音谱，一般的钢琴谱只用两行。
　　
　　质量很高的自动钢琴，对演奏的速度、力度等的调控可达到相当精细的程度，复制真人的弹奏，几乎像照片一样可以乱真。
　　
　　然而，“机器不是人”。再好的机器（有的可以做出16种层次的力度变化）的演奏，同活生生的人的演奏相比，终隔一层。因为，艺术性的演奏是一种变动不居的微妙的创造，音乐如果机械化了，也便丧失了生气。至于质量差的机器，加上制作不精的纸卷，那效果便是小说家毛姆在其《雨》中所形容的那样，是可憎的。
　　
　　施纳贝尔这位贝多芬作品的演绎权威，很讨厌自动钢琴。有家琴厂请他在新产品上一试。他以这种机械不能再现演奏者的演绎为理由拒绝。厂家声称，他们的产品可以将16种不同层次的强弱变化再现出来。施纳贝尔说：“这已经晚了，不久前我恰好做出了第17种。”
　　
　　自动钢琴虽然不无可取之处，但决不能认为是钢琴史上的进步，实际上可以说是钢琴文化的退化。这东西之风靡一时、一世，主要是利用了留声机、唱片还很幼稚，而人们的音乐消费需求空前旺盛的时势。它既适合于口味不高的家庭娱乐（不只可用来听，还可伴唱伴舞，又是玩具、摆设），也可为酒吧、舞厅的老板效劳。这种机器“洋琴鬼”（旧时人们以此呼夜总会、跳舞厅里弹钢琴者）比活人好使唤，不怕它消极怠工。据1920年统计，当时全美国的钢琴总产量三十六万四千台中，自动钢琴竟达七成！读《赤都心史》，可以看到在当时生活艰苦的莫斯科，瞿秋白也见到一架自动钢琴，意大利造的，琴中自动奏出了《蝴蝶夫人》选曲。
　　
　　50年代，早被唱片、广播挤出市场的自动钢琴，忽又一度死灰复燃，连早已靠边的旧机器也拿出来修修好出售了。
　　
　　钢琴仍有生命力
　　
　　曾经泛滥如洪水的电子乐器——电子风琴和电子钢琴，夺占了相当大的一部分钢琴市场。这种乐器，音响的力度不能由指触来变化，音质有虚假感，再配上机械的自动伴奏，这些都不能不使爱乐者反胃。电子钢琴轻便，利用耳机既可自练而不扰他人，也可用以进行多人的教学，但仍不能代替钢琴。
　　
　　20世纪以来，钢琴的真正的劲敌，可能是不断改进的音响工具：留声机、唱片、录音机等等。往昔的人们只能依赖钢琴在家里认识交响乐的时代一去不复返了。唱片中的贝多芬交响乐，同钢琴改编本中的贝多芬交响曲，相去之远，一个好比是读文学名著的原本，一个是看缩编、简写本！
　　
　　面对各种挑战、危机，已有300岁高龄的钢琴，仍然留在音乐舞台上。爱乐大众仍然在弹它，听它。钢琴的国际比赛频频举办，夺魁者名声鹊起。“鸳蝴派”演奏家的唱片畅销，音乐会门票黑市价高得惊人……
　　
　　那么，无论从雅俗两方面来看，这个古老而常青的乐器，依然是有生命力的！