1847 年，李斯特二度赴俄演出，在这段日子里，他结识了波兰的卡罗 琳·莎依·维根斯坦公主，这使他的生活出现了新的转折。卡罗琳公主是波 兰人，家财万贯，在她的领地上有三万农奴，是时她 28 岁，已与比她年长得 多的丈夫——维根斯坦公爵这位沙皇的宠臣分居。卡罗琳公主是个了不起的 女人，有着非凡的洞察力和极高的才智和文学艺术修养，除母语波兰语之外 她还能熟练运用拉丁文、希腊文、法文、英文、德文、俄文。她还是一个虔 诚无比的天主教徒，经常帮助那些缺吃少穿的农奴。她的宗教观念对李斯特 的晚年产生了很大影响。李斯特在俄国的那些演出，她几乎每场必到，是李 斯特音乐的崇拜者。同样，在与卡罗琳公主的交谈中，李斯特也为她那丰富 的学识，敏锐的艺术鉴赏力和优雅的性格所打动，在一段频繁的交往后，他 们俩终于相爱。这是一种相互敬佩和相互理解的爱，就像打铁一样，铁锤打 在通红的铁上，溅起一束束思想的火花。李斯特曾在给朋友的一封信上写道： “为了同卡罗琳公主谈几个小时的话，我愿意多走成百上千公里的路。”
最为重要的是，卡罗琳公主终于说服了李斯特放弃颠沛的演奏生活，定 居安心转向音乐的创作事业。1847 年 10 月，李斯特在叶利查维特格勒举行 了他旅行演奏生涯中的最后一次公开音乐会后，结束了他辉煌的近十年的演 出生涯，并与卡罗琳公主隐居，开始了两人的同居生活。这段感情一直持续到李斯特去世，尽管其中李斯特也曾和其他女性有过各种感情上的纠络，但 在感情深处，他却一直忠实于卡罗琳公主，从未有过离开她的想法。然而令 李斯特终生遗憾的是：他和卡罗琳的结合并没有得到教会或法定的认可，原 因在于，俄国沙皇不批准卡罗琳正式离婚，公主的合法丈夫维根斯坦公爵也 不同意离婚，而且还欲加害公主，企图抢夺她的巨额财产。最终卡罗琳公主 遗下了大量的财产从俄国逃了出来。在李斯特以后的生活中，他从未放弃过 要与卡罗琳成为正式夫妻的想法，并为之作出了很大的努力。在他 50 岁生日 那年，和卡罗琳结婚这一努力差点得到成功，然而，迫于卡罗琳前夫维根斯 坦公爵的无理纠缠和俄国教廷的压力，梵蒂冈教廷将他们的婚事予以无限期 的延缓。
这时的欧洲正处于动荡不安的时刻，战乱四起。尤其是在匈牙利，爆发了反抗异族统治的革命起义，这使得李斯特不得不放弃回到祖国匈牙利定居 的打算。1848 年，李斯特再度接受了魏玛公国宫廷乐长和乐队指挥的职务， 和卡罗琳公主定居于魏玛。这段感情一直持续到李斯特去世。
