《第一号钢琴协奏曲》是拉赫玛尼诺夫在莫斯科音乐学院学生时代的作品，那时的他一心想着写出可以继承柴科夫斯基精神的俄国作品，但是这首曲子的完成定稿却在他的第二、第三钢琴协奏曲之后，同时也是他告别俄国前最后完成的作品。
《c小调第二号钢琴协奏曲》被公认为是拉赫玛尼诺夫的“最高杰作”，广受世人的喜爱和欢迎。在所有俄罗斯作曲家所作的钢琴协奏曲中，本曲为首屈一指的名作。本曲除了在构造上的完满妥善之外，同时充分发挥了钢琴化的效果，艺术形象特别丰富，它兼备严峻的戏剧性和明朗而奋激的抒情性，而且把这些作了绝佳的统一。这种对比用两组不同的音乐形象来体现：其中一个是充满意志力的主题，它的节奏明晰，但饰有阴暗而严厉的色调；另一个则是情绪激昂、宽广自由地流转的歌曲性旋律。尤其是本曲中的几个旋律充满了浪漫性情趣，因此不是经常
弗拉基米尔·阿什肯纳齐在指挥乐队
被附上各种歌词竞相演唱，就是被世人编成爵士乐，广为流传。
1892年，拉赫玛尼诺夫荣获钢琴金奖，同年他从莫斯科音乐院毕业之后，就已经颇有声望了。这时候他受托作一首钢琴协奏曲，于是在1899年开始着手创作。然而不久后，他患了严重的神经衰弱症，直至1900年五月才逐渐痊愈，所以《C小调第二号钢琴协奏曲》实际完成于1901年。有些人认为这一协奏曲所拥有的忧郁性格，就是从拉赫玛尼诺夫这一段病情而来。其实不尽如此，从本曲宏大的气势来看，倒不如说它是拉赫玛尼诺夫完全恢复健康后，创作欲横溢时的优秀作品。
