淮南王刘安（公元前 179 年—公元前 122 年） ，汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子，是西汉的思想家、文学家、养生学家、琴家。公元前 164 年，汉文帝把原来的淮南国一分为三封给刘安兄弟三人，刘安以长子身份袭封为淮南王，时年十六岁。他才思敏捷，好读书，善文辞，乐于鼓琴，潜心于治国安邦，著书立说。他曾有门客数千，并与众门客一起完成了名著《淮南子》。该书包罗万象，内容涉及政治、哲学、伦理学、历史、文学、经济学、物理、化学、天文、地理、农业水利、医学养生等领域。
刘安崇尚道家学说，以“无为而制”思想治国，对道家思想加以改进，不循先法，不守旧章，遵循自然规律制定了一系列轻刑薄赋、鼓励生产的政策，善用人才，体恤百姓，使淮南国出现了国泰民安的景象。淮南国力越来越强，威胁到了朝庭。刘安崇道的思想，也和汉武帝“罢黜百家、独尊儒术”的统治思想相左。公元前 122 年，武帝以刘安“阴结宾客，拊循百姓，为叛逆事”等罪名派兵入淮南，刘安被迫自杀。
刘安亦为琴家，曾作琴曲《八公操》传于世间。刘安好道术，传说正月里有八位神仙降于刘安之庭，即所谓“八公”。八公告诉刘安：“吾一人能坐致风雨，立起云雾。一人能收絷虎豹，役使鬼神。一人能分形易貌，坐在立亡。一人能乘虚越海，呼吸千里。一人能入蹈水火，兵刃莫中。一人能变化转徙，惟意所为。一人能防灾辟害，长生久视。一人能煎泥为金，乘龙太清。在王所欲。”刘安于是大喜，作琴曲《八公操》。
