陶渊明（公元 365 年—公元 427 年）名潜， 字元亮，世称靖节先生，自称五 柳 先生，是东晋时期的大文豪，中国第一位田园诗人。陶渊明出身于 落魄 仕宦家庭。年幼时，家庭衰微，八岁丧父，从小在外祖父孟嘉家里生活。孟嘉是当时的名士，“行不苟合，年无夸矜，未尝有喜愠之容。好酣酒，逾多不乱；至于忘怀得意，傍若无人。”陶渊明日后的个性、修养，都很有外祖父的遗风。
陶渊明少有“猛志逸四海，骞翮思远翥”之志，曾任江州祭酒。当时门阀制度森严，他出身庶族，受人轻视，感到不堪吏职，不久就辞职了。后来他到荆州，投入桓玄门下作属吏。但当看出桓玄窥伺东晋政权的野心后，他又辞职回家了。不久，桓玄攻入建康，建立楚国。陶渊明则在家乡躬耕自资，闭户高吟：“寝迹衡门下，邈与世相绝。顾盼莫谁知，荆扉昼常闭。”表示对桓玄的不满。
后来刘裕自京口（今江苏镇江）起兵讨桓平叛。桓玄兵败西走。陶渊明离家投入刘裕幕下任镇军参军。但是入幕不久，看到刘裕剪除异己，杀害功臣，就离开了刘裕，隐居起来。后来他虽曾任建威参军、彭泽县令等职，但也都不久就辞职了。最后陶渊明对仕途彻底失望，赋《归去来兮辞》，隐居归里，过着“躬耕自资”的生活， 76 岁逝世，安葬于南山脚下的陶家墓地中（今江西省九江县和星子县交界处面阳山脚下）。
陶渊明对琴文化的贡献，主要在于其诗文对琴文化的发展起到了很大影响。其有诗曰“弱龄寄事外，委怀在琴书”，表现出他对琴的追求。他的《归去来辞》也被谱成琴曲，成为著名的琴歌。另外，他经常抚弄一张无弦素琴而作歌。朋友都表示不解，问其因由。他说道：“但得琴中趣，何劳弦上声。”一句妙语，可说是道出了琴道的奥妙之处。
