琴的音色有三种即：散音、按音、泛音。音的部位有两个即：弦位、徽位。这三种音色和两个音位，一纵一横，有经有纬，交互组织，更迭变化，为一般民族器乐不及，宜其矫然为从乐之首。凡散音弦位，属于右手，按、泛、徽位属于左手，各有专用减字，过去各家琴谱都是混列于左、右手指法的里面，其实这类的减字，只可说是谱字，不能称指法，所以本编特为提出名之曰音位谱字，专作一章列述于下。
“散”字的减字体式。左手不按徽位，仅以右手名指弹弦，名为“散音”。下指不刚不柔，宜在岳山与一徽的中间着弦弹拨，得出中和的音声。
“按”字的减字体式。右指弹弦，左指于徽位间历弦贴木以取音，名为“按音”。按宜坚实，才能得到它的真音，按音是琴的主要音声，可分为三种：一实音，即是实按不动，发出的本音；二余音，即指下摇动，将本音的余韵化为小音。三走音，即指在弦上走动，于本音之外，再取得别位的音，右手下指弹弦宜略近一徽。
“泛”字的减字体式。右指弹弦，左指同时正对徽位轻点弦上，取得清脆的音声，名为“泛音”。右弹欲重，左点欲轻，悬空落指，一着即起，不可遏抑，使音不响。譬如蜻蜓点水，最为逼肖。又有用左指离弦一米（一粒米之距离）许，弹时弦跃，离指自成泛音的，比为粉蝶浮花，也极确切。前法大名二指互泛徽时用之。后法食指连泛数弦时用之。右手下指弹弦，宜稍近岳山，则出音劲脆清亮。
“泛起”这这了的减字体式。就是说泛音从此处起，以下一段或数句音都用泛音弹，若仅只一二声用泛音弹，则仅写泛字于谱字的上面。
“泛止”两字的减字体式。就是说泛音至此处止，以后仍然用散音或按音接弹。
“弦”字的减字体式。琴面上张的弦，共有七条，它的次序，是自外至内，由粗到细，古称宫、商、角、徽、羽、文、武，今则直称一、二、三、四、五、六、七弦。琴谱对于弦数都是正写本字，不从减省，以便观览。
“徽”字的减字体式。琴上的“徽”共有十三个，它的次序，是由右至左，以近“岳山”的为第“一徽”，至近“龙龈0的为第“十三徽”，微的中间又分，即是两徽相距间，不论广狭，概作为十分，所以便于记不当徽的音位。合全弦十三徽，按音分为三准，自一徽至四徽为上准，自四徽至七徽为中准；自七徽至龙龈为下准。泛音则有四准，左右分计，即从一至四徽为右之上准，从四至七徽为右之中准，从十三至十徽为左之上准，从十至七徽为左之中准；独无下准音。琴谱对于徽数，分数也都用正写本字，不作减字。惟某徽之半的半字，减字体式作为“
”，徽外的“外”字，减字体式作“卜”而已。不当微的音位，记至分数为止，以后两法为佳。若并记厘数，则不免繁乱人目。自“一徽”以下属于按弦，泛弦地位，一徽以上则为弹弦地位。弹位有三，一近“临岳”之下，简称“岳下”，音出纯刚；一在距岳与一徽的当中，简称“岳中”，音出中和；一在近一徽之上，简称“徽上”，音出纯柔。
演奏古琴，本有三种名称：即弹琴、鼓琴、抚琴，也就真有三种含义：弹取中和，鼓取刚健，抚取柔顺，一曲之中各适其宜而用之。大约取音在中、下准时，右手多在岳中下指，取音进至上准时，多在“徽上”下指，取泛音时，时在岳下下指，如此则刚、柔、中和配合协调，出音清净而无离音。有起越一徽以下，甚至过四、五徽者出音疲暗，不足为法。
“指”字的减字体式。即大、食、中、名各指。左按右弹，变化极多，已散见前面左、右手指法各条里面。兹更综其要点说明于次：
1、指有内外
就手掌说，大指、名指为外，食指、中指为内。右弹内两指为主，用它来取正声，外两指为辅，用它来取应声。左按与右弹相反，所以左手大、名两指用它的时候最多。
2、指有向背
就甲、肉说，用肉为向，得音浊，用甲为背得音清。
3、指有深浅
就指头、指尖说，抹、挑、勾、剔，下指较深音出浑厚，涓、轮、扶、锁下指较浅，音出清润。左按则用甲肉者为浅，兼用节者为深。
4、指有正侧
就中锋、偏锋说，右弹多中锋正出，惟轮、扶、泼、剌用偏锋侧出。左按大、名两指常侧下，中、食两指每正下。
5、指有刚柔
就用力说，右弹以肘力运指者刚，以腕力运指者柔，悬指而直来直往者刚，俯指而傍弦出入者柔。左按也是一样，用刚指者得音方，用柔指者得音圆，南北琴派，也就从这上面分别。
