在随后八年的中央音乐学院附小、附中的学习生涯里，张海鸥参加了众多的钢琴比赛，均获得了优异的成绩。2002年，经过周广仁先生推荐，被国际著名钢琴教育家伯恩德·格茨克教授收入门下，破格录取他到德国汉诺威音乐与戏剧大学，成为教授最得意的门生，开启了他的留洋之路。
在一年之后，刚刚留德不久的张海鸥便在第五届霍罗维茨(HOROWITZ)国际钢琴比赛中荣获第二名，并荣获赛勒(SEILER)特别艺术奖;同年发行首张个人专辑《天才音乐少年》。从次年开始，在东欧以及德国本土开始巡回演出，被当时的欧洲媒体评价为：“一个钢琴神童，不是莫扎特，而是中国人张海鸥。” 2010年，德国Buxtehude地区特为张海鸥创立由他本人名字命名的“ Haiou Zhang国际音乐节 ” ，目前该音乐节的日程已排至2016年。
在2003年首度发行唱片后，张海鸥又录制了多张个人钢琴演奏的专辑。在2010年与德国海德堡交响乐团录制莫扎特协奏曲，同年与斯洛伐克国家交响乐团录制在加拿大国家广播电台录制贝多芬协奏曲。在纪念李斯特诞辰200周年之际，张海鸥还与德国最大的独立唱片品牌Hanssler CLASSIC(汉斯勒)合作录制了李斯特钢琴音乐专辑，该次录音特地选用了百年老牌名琴贝希斯坦——这是李斯特奏鸣曲在柏林由汉斯·冯·比洛的首演用琴。据统计，该专辑销量长期位居德国最大的TONSPION古典榜排名第一位，汉斯勒唱片公司也将其收入年度最佳录音系列。
这次张海鸥回国演出的钢琴也是由贝希斯坦提供，百年名琴的精致音色加上出众的演奏技巧相信会让众多乐迷不虚此行。2013年11月28日，北京音乐厅的感恩节之夜，让我们共同聆听由青年钢琴家张海鸥为您带来的钢琴乐声。
