第一次和第二次世界大战期间，由于陶笛尺寸小，易于吹奏，为了鼓舞士气，美国军中开始流行这种乐器，为了便于批量生产，一般都采用石膏或塑胶材料，形状多采用小鹅形状和甘薯的形状。在《17号囚房》这部片子可以看到有关这种陶笛的情况。
二十世纪，陶笛先后传到美国及亚洲国家。
在日本，当时还是高中生的明田川孝在东京的德国博览会上第一次见到了意大利式陶笛，给他留下了很深的印象，由此产生了很大的兴趣。在1928年进入东京艺术大学雕刻系学习时，开始制作陶笛，并对意大利式陶笛进行改造，在原有的十按孔陶笛的基础上加上了两个半音按孔，使之成为一种具有规范指法音阶对应的乐器，能吹奏其本调的“相关小调”（比如说一把C调陶笛加上两个半按音孔后，即能吹奏比C更低的B和A音，C笛即能吹C调的“相关小调”A调），成为现时在日本以及台湾流行的十二按孔模式。
随着陶笛的流行，1963年在英国伦敦John Taylor制作了第一个四孔的陶笛，四个大小不同的孔好像是二进制的排列，可以组合出十六种不同的状态，第一次用很少的孔实现了更多的音。指法也和以前的顺序指法不同，采用的是交叉指法，此外在还可以扩展为5孔、6孔甚至更多，音域也随之增加。现在流行的六孔的陶笛就是以它为基础。在台湾最早流行的陶笛是秘鲁样式的工艺陶笛，能发声但不容易吹奏出标准规范指法的音阶，后来经过改进，湾式陶笛，常规的形状像一个水滴或心形样式，也有各种变形的陶笛品种。台湾还发展出具中国特色的品种，比如说以制造紫砂壶用的陶泥所做的紫砂笛，由于紫砂笛硬度较高，音色也特别清脆。
在台湾有很多地方都有制作陶笛的地方，比如南投县的鼎记陶笛、高雄市的唐山扁笛、还有宗翰陶笛、是诚陶笛等等很多，其中的是诚陶笛陈金续自己研制的陶笛品种，指法和流行的标准六孔的不一样。
由于陶笛的音域不宽（中音C调笛能吹A至F十二度），因此也有人发展出双腔、三腔的陶笛，以扩展其音域。
陶笛在国内的发展
在中国大陆“陶笛”这个名称也是沿用了台湾的叫法，山东的陶笛制做者于2001年开始小批量在当地制做销售8孔的可以吹奏9度音域的5-6厘米左右的泥哨，从2002年底，成立作坊批量生产偏向于娱乐纪念品的8孔和4孔陶笛，2004年4月成立山东临沂华强陶笛厂，同年10月继宁夏的李蕴林稍后几天开通了陶笛网站，即"中国陶笛网前身"但是因为当时的产出的数量极大，而认知环境的范围和需求量却难以与之呼应，持续8个月后因运行不畅关停，重新返复到作坊状态。
2004年前后至今国内出现了更多多陶笛制作者，这其中有几个是原来主要制作陶埙的，兼做陶笛，如龙韵乐坊和李蕴林，其主流产品的因为是套用埙的指孔，虽然比埙容易吹但指法麻烦。
一部分制作者为了怕交叉指法教学和制作上的麻烦，套用了中国笛子的指孔排列，对有笛子基础的人很容易上手，但音域过窄。
2005年，邢台的侯义敏研制出具有防摔性能声音柔和的木陶笛。
一部分是以台湾六孔陶笛为基础，经过模仿和改进，继承了这种陶笛的易吹易学的特点。比如厦门雅迪工坊的孙建刚制做的7孔陶笛。
来自台湾省的陶笛制作者也进驻大陆建厂生产陶笛，比如景德镇的的新立瓷笛，这些陶笛制作团队对陶笛在中国大陆的普及起到很重要的作用。
2005年5月，邢台的侯义敏研制出具有防摔性能声音柔和的木陶笛。
2010年3月，侯义敏设计制作了国内第一支低音BC三管陶笛（木陶笛）。
2010年11月，侯义敏设计制作了AG三管木陶笛，填补了陶笛制作领域的技术空白。
2010年12月，侯义敏设计制作了国内第一支AF三管陶笛（木陶笛）。
2011年11月，侯义敏突破了原有的陶笛制作工艺，制作出宽音域木陶笛，将12孔陶笛的音域范围从原有的13度音扩展到16度音。
2013年2月，侯义敏设计制作了国内第一支AC四管陶笛（木陶笛）。
2013年3月，侯义敏设计制作了国内第一支BC四管陶笛（木陶笛）。
2013年3月，侯义敏设计制作了国内第一支10C单管陶笛（木陶笛），这款陶笛又被称为重单管重低音陶笛，形似潜水艇，体积比较庞大，长35CM，直径15CM，重量约500克左右，这支陶笛的音色低沉浑厚、古朴圆润。这支陶笛是陶笛乐队专用陶笛，可用于陶笛乐队的四重奏、七重奏。
2013年3月，侯义敏以松木为原料制作了经济型的三管系列陶笛（BC、AF、AG和AC），降低了三管陶笛的价格门槛，使三管陶笛能被广大陶笛爱好者接受；这个松木系列三管陶笛重量轻、便于携带，同时又一定防摔抗振性能。侯义敏又拓宽这种陶笛的第二管和第三管的音域，增强了各管之间的衔接，这样演奏边缘的相邻音时，演奏者不必频频换管。这种陶笛刚刚面世，就受到广大的陶笛爱好者的好评。
2013年4月，侯义敏设计制作了用于合奏的和声系列三管陶笛（BC、AF、AG和AC），这种侧重于整体合奏，适用于中小学组建陶笛乐队。
2013年5月，侯义敏设计制作了12孔专业演奏型木陶笛。
在三管陶笛的研发制作方面，赵洪啸也作出了一定贡献，推动了三管陶笛的发展和进步。
2011年3月，赵洪啸借鉴国内外多款成熟的三管陶笛制作经验，经过多次的设计和反复的修改试奏，制作出可站立式三管陶笛，这种可站立式的三管陶笛在国内外居于领先水平，这款陶笛的特点：
三个独立的音管腔体音色线条接近统一，尤其是解决了低音管和中音管之间的音色衔接问题；
低音管底部设计有平底，可以让整个陶笛竖直站立，这样增加了演奏陶笛取放的方便度，更增加了这款专业陶笛作为高档摆件的观赏性；
基本指法按照自然音阶设计，也能演奏所有半音阶，自然音域达到完整的三个八度，
超吹可达到四管陶笛的音域，也达到了西洋长笛的音域，超过了传统竹笛的音域。
目前世界上最大的陶笛工厂是中国嘉兴的风雅陶笛，在陶笛的制作领域突破飞速！目前中低音三管陶笛已是世界上最顶尖的产品。
相信不久，陶笛在中国大陆会成为一种普遍流传的乐器。
