一般叫琴竹或琴键，演奏方法叫竹法，是中国特有的。
扬琴由共鸣箱、山口、弦钉、弦轴、马子、琴弦和琴竹等构成。
琴竹是两支富有弹性的竹制小棰，用以敲击琴弦发音。
扬琴亦称洋琴、打琴、敲琴、扇面琴、蝙蝠琴、蝴蝶琴等，现代几乎统一称作“扬琴”，是中国民族音乐中，一种兼具打击乐器及弦乐器特点的乐器，普遍使用于民乐团。
演奏时，琴置于架上，左右手各执一琴竹分别敲击在条码两侧的弦上。竹法（即演奏技巧）有单音、左、右弹轮、双音（和弦）、轮音（密竹）、反竹、衬音、顿音、琶音、拨弦、上下滑音、泛音等。擅长演奏轻快、活泼的曲调。传统乐曲有《林冲夜奔》、《苏武牧羊》、《映山红》、《离骚》、《将军令》等。
