勤劳勇敢的锡伯族人民,最早居住在我国东北的辽宁、吉林、黑龙江和内蒙古自治区,以渔猎为生,锡伯即是“带钩”之意。18世纪中叶(清乾隆年间),清政府派官兵和眷属屯垦戍边,大部分向西迁徙到新疆,聚居在伊犁河流域一带,建立了锡伯营。解放前,锡伯人受到深重压迫和残酷剥削,过着牛马不如的生活,新疆和平解放后,才翻身做了主人。1954年3月,在新疆伊犁哈萨克自治州建立了察布查尔(意为粮仓)锡伯自治县,生产和经济得到发展,人民生活不断提高,民族文化也得到了普及和繁荣。
东布尔由共鸣箱、琴头、琴杆、弦轴、琴马和琴弦等部分构成(图),规格大小不一,琴身全长小者67厘米、大者108厘米。共鸣箱扁平、呈长方形,与阿肯东布拉的琴箱较为相似,小者长23厘米、宽15厘米、厚5厘米;大者长30厘米、宽20厘米、厚7厘米,琴框用四块梨木、杏木或核桃木等板料拼接胶合而成,上下开有装入琴杆的方孔,两面蒙以松木、云杉或红柳木薄板,面板中上部开有一个圆形音孔,孔径4厘米~5厘米。琴头和琴杆,采用一块长方形条状的杏木、桑木制作,长度与琴身全长相同。琴头上部扁而宽,呈铲形向后弯曲,下部开通底弦槽,两个硬木制弦轴分列两侧,左右各一,轴体呈提琴弦钮式。琴杆窄而长,为半圆形柱状体,前平后圆,上下等宽,正面为按弦指板,不设品位,上端设有山口,下端插入琴箱的方孔中。面板音孔下方置有一个木制桥形琴马。张两条琴弦,使用羊肠弦或丝弦。
演奏时,将琴杆斜横于胸前,琴箱置于腰部右侧,琴头斜向左上方。左手持琴按弦,右手五指弹弦发音。东布尔的两弦按四度或五度音程关系定弦,常定弦为:b、e1;d1、g1或c1、g1;d1、a1。音域有两个八度。是发音介于三弦和东布拉之间的乐器,音色圆润,音响明亮。左手按弦用演奏三弦的指法,右手弹弦用演奏东布拉的方法,右手指常同时弹拨里、外两弦,外弦演奏旋律,里弦奏出和音,偶尔里弦也演奏旋律。虽然东布尔的历史还不长,但它已成为深受锡伯人喜爱并广泛使用的乐器。
锡伯族每年四月十八日西迁节,要纪念先辈由东北盛京(沈阳)出发西迁。其它的节日和汉族大致相同。每逢节日和婚礼喜庆的夜晚,锡伯族人民常围在一起轮流跳起模仿祖先狩猎的《贝楞舞》。东布尔不仅常用于独奏或合奏,它还是锡伯族民间歌曲和舞蹈的主要伴奏乐器。较著名的乐曲有:《沙吾尔登》、《多路尔》、《阿克苏尔》、《锡伯贝楞》、《乌兰克贝楞》、《蒙古贝楞》和《蝴蝶舞曲》等。#p#分页标题#e#
东布尔,是锡伯族人民的骄傲。如今,在美丽富饶的伊犁河畔,不论是在田野里,还是在牧场上,随处都可听到悠扬的东布尔琴声和锡伯人高亢奔放的歌唱。