二胡演奏是音乐表演艺术，其表现方式与绘画、文学等艺术门类有所不同．它必须通过一种特殊的声音符号——二胡所特有的音响来实现审美价值。欣赏者透过二胡声音的运动形态，体验出其与现实生活的广泛联系，进而能够把握乐曲中的内容、情感与意境，获得充分的审美体验。
苏珊·朗格在其《艺术问题》一书中指出：“每一门艺术都会创造出一种不同于其它艺术的独特经验。每一门艺术创造的都是一种独特的基本创造物——可塑性艺术创造的是一种纯粹的视觉空间，音乐创造的是一种纯粹的听觉空间，舞蹈创造的是一种相互作用的力场等等。每一种艺术在构造自己的最终创造物或作品时，都有自己独特的创造原则；每一种艺术都有自己独特的材料，如乐音之于音乐，彩色之于绘画等等……”这里指出了声音是音乐的特殊表现材料，在音乐表演中，演奏(唱)者都是通过声音这个媒介来表现乐曲所蕴含的内容、情感和意境的。欣赏者则通过实际音响来对作品进行感情体验及想象联想，从而达到理解、领悟音乐作品的目的。因此，音乐是声音的艺术，声音是音乐艺术特有的感性材料，音乐的美感通过美妙的乐音表现出来。
在二胡演奏中，良好的发音是完满艺术表现的首要前提，二胡的发音分为基本音色与情感音色。
二胡的基本音色是指在二胡演奏中二胡的发音应具有的基本声响特性，它首先要求演奏者所奏出的声音必须符合二胡声音的基本特点，即用符合二胡发音原理及人体生理运动规律的演奏手法发出委婉、柔和、明暗适中，井接近人声，富有歌唱性的声音。另外它还必须符合美音的规范要求。
人们的审美趣味对二胡的美音有哪些要求呢?我们从中国古琴美学名著《溪山琴况》中可以得到一些启发。《溪山琴况》认为美的声音应具备“亮”、“采”、“洁”、“润”、“圆”等要求。“亮”指声音清晰明亮，富有共鸣。“采”指声音雍容华贵，富有抻采。“洁”指声音纯洁质朴．一尘不染。“润”指声音中庸有度，温暖柔和。“圆”指声音吟揉流蛹，婉转动人。由这些美声的特性，我们可以受到一些启发，并可认为：二胡的基本音色应具有纯净、明亮、圆润、甜美、丰满而有穿透力等等美音的特点。
情感音色是指演奏耆在演奏中随着对乐曲内容的情感体验，通过一定的演奏手法而使声音在色彩上作出相应的变化。
《乐记·乐本篇》认为：“乐者，音之所由生也，其本在人心之感于物也。是故其衰心感者，其声噍以杀；其乐心感者，其声口单以缓；其喜心感者，其声发以散；其怒心感者，其声粗以厉；其敬心感者，其声直以廉；其爱心感者，其声和以柔……”其大意是：乐是由音构成，它的根源在于人心感应外物使内在感情激动起来，表现出来。悲衷的感情受到感染，发出的声音就急促而细小；快乐的感情受到感染，发出的声音就宽舒而和缓；喜悦的感情受到感染，发出的声音就发扬而自由；愤怒的感情受到感染，发出的声音就激烈而严厉；崇敬的感情受到感染，发出的声音就正直而庄重；爱慕的感情受到感染，发出的声音就温和而柔美……。此文揭示了情感音色变化是与乐曲中的内容、情绪、思想感情紧密相联的，演奏者必须深入体验乐曲中的情感内涵才能使演奏中的情感音色符合乐曲的要求。
二胡的基本音色处于音乐结构的表层，属于音乐表演中形式美的范畴。情感音色由于表达了一定的情感内容而处于音乐结构的里层，属于音乐表演中内涵美的范畴。
它们之间的关系是辩证的、相辅相成的。基本音色是情感音色的基础，情感音色是基本音色技术上的升华。张锐先生在《美——我的十二个愿望》一文中把这两者的联系巧妙地比喻成洁白的宣纸和惊天动地的泼墨写意画之间的关系。他认为要出铭心绝品，首先要有洁白的宣纸作为先决条件因此，发音的训练首先要从基本音色人手。
前面我们已对基本音色、情感音色作了理性的分析，除了有理性认识外，我们还必须仔细分析、揣摩、辨别各大名家的实际音响效果，以获得对基本音色、情感音色的感性认识。通过理性认识、感性认识的有机配合获得美妙声音的心理概念，从而形成良好的内心听觉。良好的内心听觉是获得美音的前提条件，美音的最终获得必须依赖审美体验的外化——美感与技巧的高度统一，艺术上的自由必须在有充分运用技巧的能力的前提下才能获得。试想一下，一个颤指不稳的演奏者怎能表达《月夜》中那超凡脱俗的美妙声音，运弓无力又怎能奏出《江河水》中那颤粟的、如泣如诉的悲惨音调呢?
二胡发音中的基本音色
在探讨基本音色之前，我们首先从声学上来分析二胡如何发音。
二胡的发声是由于弦受外力激发后产生振动，弦的振动经共鸣器(琴筒)放大，并通过空气作为媒介向四周扩散，使人们听到声音。由于弦的振动是一种十分复杂的复合振动，即除了全弦振动外，还有着不同长度的分段振动，因此人们听到的声音是由全弦振动产生的基音和分段振动产生的泛音复合而成的。
基本音色中的明亮、纯净、有共鸣等等因素都取决广泛音的多少，而泛音的多少则取决于琴弦的振动是否充分。
因此：要获得二胡的基本音色，演奏者的演奏方法要符合二胡的发音原理，符合人体生理运动规律，这样才能调动各种积极因素，让弦得到充分振动。
弦的充分振动，其激发力主要来自右手的运弓。
因此：运弓动作的正确与否直接关系到能否获得二胡的基本音色。
