管子是一种个性相当强的双簧乐器，它的管身及内径是圆柱体，所以发音与唢呐不同，它是十二度泛音超吹的。所以平吹和超吹的指法不同。
传统的管子，有许多富有特色的曲目，适合独奏或是领奏。在乐队中，除了少数曲目之外，一般是不用管子的。所以，传统管是一种特色乐器，而不是乐团的常备编制乐器。
传统管比起唢呐来，构造更简单，就独奏或是领奏来说，没有什么改良的必要。音准等等靠的是修哨子的功夫以及演奏的技巧，乐器本身则相当简单。
大陆方面，早有了加键管的改良。其中一种是针对传统管来做改良。主要是针对音阶中所缺乏的半音进行加键的工作。不过很少看到使用。
另外一种，则是以管子的发音原理，加上整套的西洋乐器加键法，制作而成的。所以，指法上是完全与传统管子无关的。
为了乐队的需要，这种加键管被定位成为一种中低音的双簧类管乐器，以弥补国乐团管乐的中低音乐器，并且增加一种新的音色声部。管被做成中低音域以后，减少了一些高亢的个性，但却成为一种颇富有磁性音色的乐器。使乐队原本三大类的管乐器，扩充为四大类，大大增加了乐团管乐组的音色组合变化，也使得作曲家有了新的选择。
目前，有中音，低音 （ 有人称之为次中音 ），倍低音等等种类。 指法完全相同，极为类似西洋单簧管 （ 俗称黑管 ） 的指法，而且泛音也是一样十二度，所以连超吹的指法也是相同的。如果有一个黑管的高手来吹只要能掌握加键管的哨子，就可以成为相当厉害的加键管演奏者了。
老实说，除了音色不同之外，外观上实在很像黑管。
所以，第一点是记谱也要统一移调记谱，才能统一指法。而由于低音加键管是最最常用的，所以其他的管可以向它看齐，以低音谱号记谱。
目前的各种加键管，如同唢呐一般，各相差四或五度，不过我觉得由于加键管的音域很大，光只是平吹就有两个八度差一个音，所以没有必要如此密集。低音管维持现状，中音管可以提高一个大二度或大三度，倍低音管则应该做成低音管的低八度乐器。由于圆柱管的闭管特性，低八度的乐器不必加长一倍，所以只要头尾两端弯曲一下就可以了。
另外一个问题，是内径的粗细。如果有仔细看过低音管的人，应该会发现它的内径竟然相当细，与高音管差不多。事实上管子或者是筚篥，都有这种现象。也许是因为哨子搭配的关系吧。不过我觉得，低音管的内径，应该稍微加粗些，如此应该可以使音色较为厚实些，不会只有发出 " 比… " 的声音，而且音量也可以加大，提高音响效果。当然，哨子的尺寸，以及整把乐器的比例都要重新设计过就是了。
加键低管是常用的乐器，有的乐团已经列为标准的编制。这种乐器的性能相当优良，音域宽广，音色音量变化幅度大，间具有类似西方交响乐团中单簧管以及巴松管的作用，为国乐团原本却乏音色变化的管乐组，增加了新的选择，也就增加了无限的新组合。希望以后更能受到重用。
