琴竹的运行轨迹可用四个字来要求：直、实、匀、活。直──大指和琴竹前后成一条直线，运竹击弦以手腕位轴，宜作直腕运动，便于控制发音力度，要避免出现任何转腕、抖腕运动；实──使手臂肌肉的发力和自然重力聚集到琴竹头的十分之四处，由于此处是最佳发音点，发音结实有力；匀──触弦部位和所奏每个音上的多根弦的接触都在要在一个平面上，使每个音上的多根弦同时受力且受力均匀，振动充分，发音平衡，要防止琴竹头前顷或后移斜。为了保持左右竹击弦点的相对靠近，使发音均匀统一，双手运竹击弦的手型宜成“八”字形，双手运竹击弦时的水平间距应随着所处音位的不同而进行相对的调整；活──竹序合理有度，左右灵活，动作放松自然，应避免竹序的混乱而造成的窒竹和双竹在交叉过程中的相互碰撞。
（4）注意支撑点，动作要协调
人体的关节运动一般都是旋转运动，它经常是绕某一轴来进行的。整个上肢运动是一个单臂杠杆，关节位活动的枢纽，上肢的肩、肘、腕关节各部位都是活动的支撑点。关节的灵活与稳定是演奏顺利进行的根本保证。
肩关节是上肢活动的总枢纽，是扬琴演奏时手臂活动的基础。它支撑、启动、运送上臂曲伸、旋转活动。琴竹在纵向与横向运动中，都由肩关节在做横轴与纵轴的结合转动去调整。运竹发音的准确性是由肩关节支配上臂转动角度，并通过手臂琴竹运送到琴马的弦位。在演奏中要防止肩膀和脖子收缩紧张的不良习惯。
肘关节是前臂和手腕、手指进行活动的可靠支撑，起到“承上启下”的重要作用。肩关节对琴竹的运送，都要通过肘关节的曲伸配合才能见效。演奏扬琴的手臂运动过程中始终贯串着曲肘动作，它缩短了整个手臂这个长杆杠的活动半径，改善了杆杠的活动能力，前臂的曲伸角度和水平高度，它对琴竹的运送移位和击弦发音的准确都有着重要的作用。在演奏强力度时也需要以肘关节为轴心，借助前臂运动的力量。
腕关节可作屈、伸、展、收与环转动作，转动半径比上臂、前臂的活动半径要小，故有明显的优越性。演奏扬琴时动作部位主要是以腕关节为支撑点的曲伸展收活动，由于腕关节小巧灵活的配合，大大提高了手臂活动的功能。它对运竹击弦的效能和作用明显比肘、肩关节要节能省力。因为扬琴演奏中使用的动作部位愈是长、大，它运动的距离也就愈大，消耗体力和浪费的功愈多，演奏的质量愈不高。
上肢各个器官的动作部位都在演奏中发挥各自的能动作用，它们是一个有机的整体和联合的运动，互相协调、互相配合与制约。上肢的每个部位有时作为联合动作激发的主要作用，有时作为联合动作辅助的从属作用；要明确上肢各个动作部位的性能与特点，合理地运用与协调各个动作部位；才能提高发音质量，适应音乐表现的需要。
四、不同流派中的扬琴音色变化
中国扬琴音色有一个很大的特点在于：不同的扬琴流派对扬琴音色的追求标准不一样。虽然在扬琴演奏中音色有一个普通的标准，但由于所处流派和地方音乐风格的不一样而导致扬琴音色在不同的音乐中有不同的标准。
（1）广东音乐扬琴
广东音乐是流传于珠江三角洲一带粤语语系的地方音乐，其前身主要是粤剧过场音乐和烘托表演用的小曲，最初是从传统古曲、戏曲曲牌音乐、民歌小调等经过润饰加花演奏后衍变而来。广东音乐的特点在于曲调流畅、自然、活跃，多以各种装饰音群构成一定的惯用音型，它的旋律进行除了多以级进为主外，也常常出现大跳，尤其以多八度，并配以节奏的变化，用来表现热烈、高昂或感叹不安的情绪。
在这种音乐氛围下的广东扬琴讲究华彩性和装饰性的即兴加花的润饰手法、擅长运用连打音、衬音、坐音、花音、顿音、齐竹、轮竹、颤竹、弹轮等技法，从而使广东扬琴具有华丽爽朗、活泼明亮、抑扬顿挫、跌宕有致的特色。广东扬琴的音色是在圆润的基础上来讲究明亮，如广东音乐扬琴著名代表之一的丘鹤俦演奏扬琴时的记载，“手腕之灵活，字眼之玲珑，但觉其高下急徐，洋洋盈耳，怨慕泣诉，历历绘声，实为之击节不置。”其“盈耳”、“绘声”都是指扬琴的音色，“盈耳不躁”、“绘而不虚”，就是建立在圆润的基础上的，但仅仅是圆润还不能完全表现广东扬琴的音色标准，它还有“高下急徐”“怨慕泣诉”，讲究音色要有所变化，使其抑扬顿挫、跌宕有致。
（2）江南丝竹扬琴
江南丝竹是流传在江苏、浙江、上海毗邻的广阔地带的民间丝竹类器乐乐种，它是吴文化的瑰宝，吴山、吴水、吴语、吴音以秀丽绝伦简称，因而江南丝竹具有秀丽、精致、典雅、细腻的艺术风格。江南丝竹具有自己独特的演奏手法，它并不采取主奏乐器突出领奏，而是不同乐器有机地配合默契，接近重奏性质，此时各个乐器之间的依赖性在缩小，能动性在增大。由于江南丝竹的演奏形式较广东音乐复杂，因而扬琴更加讲究圆润、悠扬。在民间丝竹前辈中曾有这样的艺诀：二胡一条线，笛子打打点，洞箫进又出，琵琶筛筛匾，双清当板压，扬琴一捧烟；还有“糯胡琴、细琵琶、脆笛子、暗扬琴”之说。江南丝竹扬琴被称为“一捧烟”、“暗扬琴”，主要是对扬琴的音色的要求。由于江南丝竹并不突出拉弦乐，而是继续沿用我国古典民间的弹拨乐为主和萧笛穿插的传统，扬琴利用其圆润悠扬、余音袅袅的音色特点来融合各种丝竹乐器的音响。在江南丝竹中，对扬琴音色总的要求是不可过刚过猛，要求纯净、圆润、柔婉，在每个乐段、乐句及乐汇之中，都有极为细微的起伏变化。
