历史久远,是古老的柯尔克孜族民间乐器。克亚克和哈萨克族拉弦乐器库布孜,其外观都与清代宫廷用于庆隆舞乐的拉弦乐器奚琴相近,它们共同的特点是共鸣箱上半部外露,下半部蒙皮。《律吕正义·后编》、《皇朝礼器图式》和《清朝续文献通考》等文献里都绘有奚琴图像,与克亚克非常相似。
传统的克亚克,全长62厘米~75厘米,外形与短把羹匙相像,琴体用一整段松木或桑木挖制而成(图)。共鸣箱呈匙形,上部较宽,内腔外露,下部蒙以骆驼羔皮或羊皮。琴头古朴,平顶无饰,左右两侧各置一个弦轴。琴颈较短,上窄下宽,正面为指板,不设品位。皮面上置有琴马,张两束马尾弦。
新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州文工团改革制成克亚克,琴箱仍保持着传统形式,面部蒙以鱼鳞松薄板,面板上部开有风格浓郁的云朵状音孔。张两条丝弦。制作工艺精细,音响纯净圆润。
演奏时,将琴箱夹于两膝间,左手持琴按弦,右手执马尾弓在弦外拉奏。克亚克按四度或五度关系定弦为g、c1或g、d1,音域g—g2,有两个八度。传统的克亚克,因蒙以皮膜和马尾弦较粗,音色较为浑厚;改革的克亚克,因蒙木制面板和采用丝弦,音色柔和优美,有如带弱音器的小号。可用于独奏、合奏或为叙事性长诗及民歌演唱伴奏,奏者多自拉自唱。尤其擅长演奏古老的富有浓郁民族风格的传统乐曲。较著名的乐曲有《斐尔扎特》、《奥拉尤》、《乌拉》等。民间著名的制琴和演奏艺人有乌恰县的马坦·则克勒等。