改变一个人的呼吸习惯通常是一个缓慢的过程，它可能需要极大的耐心和坚持不懈的努力。在学习掌握它的阶段，练习呼吸时应该脱离乐器，直至能够较好地控制呼吸动作为止。确立正确的肌肉运动的方法之一是：练习者需以松弛的方式后背朝下平躺。吸气，屏住气息几秒钟，然后呼气。环绕腹部周围的区域应有明显的动作，而胸部的动作则不明显。在腹部上放一重物，如一本大辞典，会使这种动作更加明显。如果另外有一人在呼吸者吸气时向下按压辞典，将显示出这一部分肌肉的惊人的力量。当能够控制此种动作时，按顺序逐渐开始填充胸腔的下部和上部。当以仰卧的姿势在最初阶段能够较好地完成整个呼吸步骤时，练习者将会清楚地认识这样一个事实，即：深呼吸是涉及身体整个躯干的一种运动，它并非只与上胸区有关系。
练习者熟练地掌握了上面所说的呼吸方法之后，应进行站立练习，首先做轻呼吸，然后逐渐加大呼吸的深度。吸气之间应有短时间的间隔，以免血液中的氧气超负荷。假如感到头晕目眩，此时应做短暂的休息。另一种有助于获得控制力的练习方法是，变换吸入空气的区域。将双手置于腹部上面，只用胸区的上部吸气，腹部保持稳定。然后转换过来，将双手放在胸膛的上部。还可采用上胸部或腹部的不动，只扩张下胸部的作法，这是一种叫难的技术，不过它也是一种非常好的练习手段。通过练习它，可以进一步认识到，如果获得正确的呼吸方法，必须具备能够完全控制所有相关因素的能力。
据笔者的长期观察，许多优秀的演奏者都喜爱散步。这种活动既有益于身体健康、松弛精神，同时也是练习呼吸的好方式。
1、 缓慢行走，保持身体的松弛。勿携重物。
2、 舒服的站直。双肩和双臂应放松。行走时摆动双臂。
3、 走一步，做一次快速的深呼吸。
4、 屏住这股气息走两步。
5、 在八至十步中，慢慢将气从口中呼出。
6、 在下次吸气前多走两步。
你会发现，在上述的练习里，吸气十分迅速，而各个循环周期的其余过程则大大慢于吸气步骤。这一点与乐器演奏时的呼吸方法极为相似，只有一个重要的方面不同，那就是，在管乐器的演奏中，不可能按正常的有规律的间隔时间做呼吸。要达到维持身体需要与音乐需求之间的平衡这一目的，需要我们在呼吸系统方面作相当复杂的尝试。
下图表示的是普通呼吸过程和管乐器演奏采用的呼吸过程使用时间的分配方式对照。应该引起注意的是，正常呼吸时，吸气时占用的时间较多，而呼气用时大大少于吸气用时。当演奏管乐器时，呼吸用时的实际情况恰恰与正常呼吸的用时分配情况相反。还有其它一些值得注意的因素：
1、正常呼吸是有节奏的，一般每分钟15至17次。乐器演奏时的呼吸没有节奏，它的呼吸取决于演奏句的长度。
2、由于音乐的需要，有可能大大降低呼吸的频率，比起正常呼吸来，演奏中呼吸时必须加大吸气的深度，以便为血液循环提供足够的氧气。
气息使用中的问题之一是，作为一种动力，演奏者充当减小压力的工具，这就和将空气从玩具气球或汽车轮胎中放出来相似。最初释放出的空气具有很大的压力，速度快而且气流量集中，在体内和体外的压力相同之前，气压、速度和气流量速度下降。然而气球或轮胎中还有滞留的部分空气，它们被称作残余空气。
这种残余空气对于下一次充气是必不可少的，为了接受下次进气，它们使空气容体的四壁处于随时接受进气的待命状态。双肺的情形与上面所述的情况相同。当某一点上的空气瘪掉时，往那里进气会十分困难，原因就是缺少残余空气。这也正是一个运动员的“气息全部呼出”（正常呼吸被破坏）时，再想把握住气息会极其困难的症结所在。管乐器演奏者在不得不用最后一点气息完成一个乐句后，也会发现自己处在相似的困难中。演奏者不仅可能感到疲劳和失去对气息的控制，而且还会在开始下一个吸气过程时遇到困难。如果演奏者养成在演奏中深呼吸的习惯，那么大部分此类问题是可以避免的。换句话说，应使肺部尽可能地保持充气膨胀，这样，胸部肌肉可以自然地灵活地伸缩为演奏者服务。一旦找到了平衡点，则有必要开始用腹部的肌肉推进和推上，从而保持足够的气压。通过上面的测试图我们可以得出下面的论证：在最初的释放点上，我们获得的气流速度大于所需要的速度，因此，在到达平衡点之前的首要问题是——以均匀的比例降低速率，制气压。在此之后，必须采用横膈膜和胸部肌肉提供额外的支撑。如果演奏者养成了正确的呼吸习惯，能够使用残余空气，那就不必在实践中有意识地去使用上述方法。
