扬琴于明代末年自波斯(今伊朗)经海路传入我国,最初只在广东沿海一带流传,后逐渐遍及闽浙、江淮和中原。而新疆的锵,则是由西亚——中亚一带经“丝绸之路”直接传入新疆喀什的,其时应早于明末,18世纪末又传到东疆哈密。由于锵适于演奏维吾尔族“十二木卡姆”音乐和为民间歌舞伴奏,很快便传遍天山南北和新疆的主要城镇。
形制与内地的扬琴相同,由共鸣箱、山口、弦轴、弦钉、琴马、琴弦和琴竹等部分构成(图)。共鸣箱呈扁梯形,它由琴框和面、底板胶合而成,琴框为前后侧板和左右两端琴头组成,框板多使用色木、桦木、榆木或其它硬杂木制作,用于安装弦轴的右侧琴头,则多采用多层色木(纹理交错排列)胶合板。琴框之上蒙以鱼鳞云杉、桐木或松木薄板为面板,底板多用三层胶合板,面板或底板上开有两个圆形出音孔。山口是设在面板两侧的长形木条,用红木制成,由山口至马峰的一段弦长为琴弦振动发音的有效弦长。弦轴为特制的金属螺钉,上方下圆,起缠弦和调音作用。弦钉为金属制成,装于左琴头,用于系弦。琴马呈直条形、峰谷状,用红木、竹或牛角制,有一至五个,置于面板上,左侧为高音和中音马,右侧为低音马,马峰用以架弦,马谷供另一条马上琴弦通过。琴弦多用铜丝弦,中、高音用裸弦,每音三条弦为一组,常用27号~31号钢丝;低音弦用铜丝弦或钢丝缠弦(裸钢丝外缠以细铜丝),一弦一音。琴竹又称琴棰,用竹制成,两支一副,较内地的短而硬,一般长24厘米,琴竹头部粘贴毡条或套以一小截医用听诊器胶管。
演奏时,采用坐姿。将锵置于琴架或桌面上,两手各执一支琴竹分别敲击琴马两侧的琴弦而发音。音域G—a3,达四个八度。常用技巧有揉弦、拨弦、琶音、衬音和八度轮音等,揉弦与内地扬琴不同,它借鉴了卡龙奏法,一般为压揉。可用于独奏、合奏或伴奏,擅于演奏刚健、欢快、热情奔放的旋律,富有浓郁的民族风格。锵常与弹布尔、卡龙、萨它尔和达卜等维吾尔族民间乐器组合在一起,演奏“十二木卡姆”乐曲。它也是广大城乡“麦昔若普”中歌唱和舞蹈的伴奏乐器。在城市的茶馆或饭馆中,奏者还用它边弹边唱。如今,锵已成为深受维吾尔族人民喜闻乐见的民间乐器之一,在新疆艺术院校均设有锵的演奏专业,为艺术团体培养着演奏人才。
除新疆之外,在藏族地区也流传有扬琴。流行于西藏的拉萨、日喀则等较大城镇中。是18世纪末(八世达赖时期),由西藏官员登者班久从内地带回西藏的,曾先后用于囊玛、堆谢和宫廷歌舞嘎尔乐队中。#p#分页标题#e#